Monarquía es un sistema político que tiene un monarca como líder del estado. El significado de monarquía es también el rey y la familia real de un país en particular. En este caso, la monarquía es lo mismo que la realeza. La monarquía hereditaria es el sistema más común para elegir un monarca.
Según la tradición aristotélica, la monarquía es la forma política en la que el poder supremo del estado se concentra en la voluntad de una sola persona. Cuando se consideró que la legitimidad provenía de un derecho divino sobrenatural, la soberanía se ejercía como un derecho propio.
El mito del "derecho divino" de los reyes se basaba en la idea de que Dios eligió al rey para que estuviera en el poder, y el rey era responsable solo ante Él.
Monarquía constitucional
La monarquía constitucional surgió en Europa a finales del siglo XVIII, tras la Revolución. Francés, aunque algunas de sus ideas no han sido desconocidas para la monarquía británica desde la siglo XVI. Desde mediados del siglo XIX, la monarquía constitucional a menudo ha presentado una forma democrática de estado, con reglas constitucionales que se derivan de esa forma.
En la Monarquía Constitucional o Monarquía Parlamentaria existe un Parlamento (elegido por el pueblo) que ejerce el Poder Legislativo. Al no tener función legislativa, el rey tiene la función de garantizar el normal funcionamiento de las instituciones. Como jefe de gobierno, se elige a un primer ministro cuyas acciones son supervisadas por un parlamento. Japón es la monarquía más antigua del mundo y tiene un sistema de gobierno parlamentario.
Actualmente, las monarquías existentes en Europa son constitucionales o parlamentarias, y el liderazgo del gobierno lo ejerce un primer ministro o el presidente de un consejo de ministros.
Monarquía absoluta
La monarquía absoluta fue la forma de gobierno dominante en la mayoría de los estados europeos entre los siglos XVI y XVIII. En este tipo de monarquía, el rey era el jefe supremo de la nación, ejerciendo los poderes ejecutivo y legislativo. Él fue el principal responsable del destino de la gente. La famosa frase “el Estado soy yo”, escrita por el rey francés Luis XIV, reproduce la forma de gobierno de los monarcas absolutistas de ese período.
La monarquía absoluta se estableció ante las dificultades de rendición de cuentas de los grandes señores feudales que condicionaron excesivamente su apoyo al rey. Durante el siglo XVIII, la monarquía absoluta cambió de carácter, se intentaron reformas para introducir nuevos cuerpos necesarios (despotismo ilustrado).
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Monarquía y República
Las principales características y diferencias entre estos dos sistemas de gobierno son:
Monarquía
- El cargo del monarca es vitalicio (o mientras pueda gobernar).
- El Rey que está en el poder no responde de los actos políticos ante el pueblo que se gobierna
- La sucesión monárquica es hereditaria, es decir, es uno de los descendientes del monarca que asumirá el trono.
República
- El Presidente de la República ejerce su función durante un período que tiene la duración estipulada en la constitución del país de que se trate (en muchos casos es de 4 años);
- El gobierno se establece mediante elecciones, se elige mediante el voto del pueblo;
- En circunstancias irregulares, el gobierno puede disociarse. En el caso del presidente, el el proceso de destitución.
Monarquía electiva
Otra forma de gobierno monárquico es la monarquía electiva, en la que el jefe de gobierno es elegido por votación y ocupa el cargo de por vida. La Ciudad del Vaticano es un ejemplo de monarquía electiva, con el Papa como líder supremo.