LA África portuguesa comprende los territorios que fueron colonizados por los portugueses durante los siglos XV-XVI en el continente africano.
Como resultado de la expansión ultramarina, los territorios que ahora pertenecen a Guinea-Bissau, Angola, Santo Tomé y Príncipe, Cabo Verde y Mozambique fueron dominados.
Además del pasado colonial, estos países comparten hoy el idioma portugués como lengua oficial y forman parte de organizaciones como Países africanos de habla portuguesa (PALOP) y el Comunidad de países de lengua portuguesa (CPLP).
Origen
La necesidad de establecer nuevas relaciones mercantilistas llevó a Portugal a construir un importante imperio en África.
En busca de una nueva ruta para llegar a la India, los navegantes portugueses recorrieron la costa africana y establecieron el circuito de incursión que se conoció como Gira africana.
La riqueza en el territorio africano era inmensa, sin embargo, fue la explotación de la trata de esclavos la actividad que más beneficios reportó a la Corona.
En el proceso cultural de los pueblos africanos, el dominante esclavizaba al dominado y este factor contribuía a la éxito de los europeos en capturar más fácilmente a las personas que servirían como propiedad en otros colonias.
Se asignó mano de obra esclava a los ingenios azucareros instalados en la América portuguesa, Santo Tomé y la isla de Madeira.
Ocupación
Al principio, la Corona instaló puestos comerciales que consistían en puntos en la costa africana donde los portugueses construyeron fuertes.
Las fábricas eran imprescindibles para abastecer a las carabelas que se dirigían a las Indias y, más tarde, serían el punto de embarque de las personas que serían esclavizadas en América.
Asimismo, tenían el objetivo de comercializar productos con nativos de la región.
Angola
- Nombre oficial: República de Angola
- capital: Luanda
- Numero de habitantes: 28,82 millones (2016)
- Superficie: 1.246.000 kilometros2
- Independencia: 11 de noviembre de 1975
El primer desembarco portugués en África continental tuvo lugar entre 1483 y 1485, cuando Diogo Cão (1440-1486) llegó a Angola.
El proceso de colonización solo comenzó en 1575, cuando alrededor de 400 colonos liderados por Paulo Dias Novais (1510-1589) fundaron la ciudad de São Paulo de Luanda.
También se aliaron con el rey local Ngola Kiluanji Kiassamba y lucharon contra sus rivales a cambio de permiso para circular por esas tierras.
Para apoyar el arreglo, la Corona estableció en Angola los regímenes de Capitanías Hereditario y Sesmarias que, en ese momento, ya se aplicaban en Brasil.
Angola era la más rica de las provincias portuguesas de ultramar y donde se encontraban diamantes, petróleo, gas, hierro, cobre y uranio.
Mozambique
- Nombre oficial: República de Mozambique
- capital: Maputo
- Numero de habitantes: 28,83 millones (2016)
- Superficie: 801590 kilometros2
- Independencia: 25 de junio de 1975
El primer asalto portugués al territorio de Mozambique tuvo lugar en 1490, bajo el mando de Pero da Covilhã (1450-1530).
Ubicados en África oriental, en la costa del Océano Índico, los portugueses se asentaron en la isla de Mozambique y en la ciudad de Sofala fundada por Covilhã en 1505.
La interiorización se realizó a través de la navegación por el río Zambeze donde fue creada por la fábrica de Tete, en 1537, con el objetivo de controlar el comercio local.
Al igual que en Angola, el transporte de esclavos fue el sector que más se benefició de la Corona en la región. Mozambique también sirvió como base para que los portugueses lucharan contra los árabes que disputaban el mercado indio.
Sólo a finales del siglo XIX, entre 1890 y 1915, con la inminente colonización de África por parte de británicos y alemanes, Portugal iba a ocupar territorio mozambiqueño.
Mozambique es rico en minerales, metales preciosos y una importante reserva de gas natural.
Guinea Bissau
- Nombre oficial: República de Guinea-Bissau
- capital: Bissau
- Numero de habitantes: 1.796 millones (2016)
- Superficie: 36125 kilometros2
- Independencia: 24 de septiembre de 1975
Guinea-Bissau se encuentra en África Occidental y fue el navegante Nuno Tristão (siglo. XV) que llegó al lugar justo después de la transposición del cabo Bojador realizada por Gil Eanes en 1434.
En Cacheu, la primera fábrica fue fundada en 1588 donde se comerciaba con esclavos. Hoy en día, en esta ciudad, hay un museo y un memorial sobre la esclavitud y la trata de esclavos.
Se estima que en Guinea-Bissau hay más de 30 grupos étnicos que utilizan el idioma criollo para comunicarse entre sí.
Actualmente, el portugués está perdiendo terreno frente al francés y se estima que solo el 10% de la población lo entiende.
Asimismo, la religión católica traída por los colonizadores portugueses convive con el crecimiento del Islam y las religiones evangélicas.
El arroz es el pilar de la dieta de la población, mientras que el principal producto de exportación es el anacardo. El turismo tiene un gran potencial debido a su belleza natural y a los hipopótamos marítimos, sin embargo, está subdesarrollado.
Cabo Verde
- Nombre oficial: República de Cabo Verde
- capital: Playa
- Numero de habitantes: 560 mil (2016)
- Superficie: 4.033 kilometros2
- Independencia: 5 de julio de 1975
El archipiélago de Cabo Verde se encuentra en el Océano Atlántico y consta de alrededor de diez islas volcánicas.
El desembarco portugués en las islas tuvo lugar inicialmente entre 1460 y 1462 y las tierras estaban completamente deshabitadas. La falta de manantiales de agua dulce explica por qué ningún ser humano ha poblado la región.
Entre los primeros navegantes que llegaron se encuentran el veneciano Alvise Cadamosto (1429-1488) y el genovés Antonio Noli (1415-1491) quienes fueron parte de los exploradores al servicio del Infante Dom Henrique (1394-1460), en "escuela" de Sagres.
El archipiélago recién descubierto fue fundamental en la diplomacia entre el reino de Castilla y Portugal, ya que era la marca divisoria del Tratado de Tordesillas.
La primera fábrica se fundó en la isla de Santiago y las otras islas se utilizaron como escala para el abastecimiento de barcos y la trata de esclavos.
La formación de la población local incluyó a cristianos, judíos, moros y esclavos que fueron transportados desde Guinea-Bissau.
Con la prohibición de la trata de esclavos y la paulatina abolición de la esclavitud en Brasil, la economía de Cabo Verde comenzó a decaer.
Hoy, el país depende principalmente del turismo y la inversión extranjera para sobrevivir.
San Tome y Principe
- Nombre oficial: República Democrática de Santo Tomé y Príncipe
- capital: Santo Tomé
- Numero de habitantes: 158 mil (2016)
- Superficie: 1011 kilometros2
- Independencia: 12 de julio de 1975
Con una superficie de 964 kilómetros cuadrados, Santo Tomé y Príncipe fue reconocido por primera vez en 1470 por los navegantes Pero Escobar, Fernão Pó y João de Santarém. Las tierras quedaron deshabitadas y el asentamiento se inició 15 años después, bajo el mando de Álvaro de Caminha.
Caminha fue cesionaria de las islas e introdujo la plantación de caña de azúcar y comenzó la ocupación de la misma con el hijo de judíos recién convertidos, exiliados y negros esclavizados por las plantaciones.
También sirvió como depósito para los esclavos que se dirigían a la América portuguesa y como escala para las carabelas que se dirigían a las Indias.
A partir del siglo XIX se introdujo el cultivo del cacao y ya en 1900, el archipiélago se convirtió en el mayor productor de cacao del mundo y hoy sigue figurando como un gran exportador. El turismo también trae divisas a las islas.
Independencia
La independencia de las antiguas colonias portuguesas debe entenderse en el contexto de la posguerra y Guerra Fría.
En 1945, con la fundación de la ONU y ante las atrocidades cometidas en el conflicto, la sociedad había cambiado su percepción del término “colonización”.
Así, este organismo comenzó a presionar a los países que aún tenían colonias para que les concedieran la independencia.
Para sortear esta imposición, muchos países imperialistas cambian el estado de sus territorios. El Reino Unido concentra una parte de sus colonias en el Mancomunidad; y Francia, Holanda y Portugal los transforman en "provincias o territorios de ultramar".
Portugal, en particular, no acepta la resolución de la ONU e incluso cambia el nombre de las colonias a Las provincias de ultramar continúan teniendo una relación metrópoli-colonia con sus territorios Africanos.
Sin embargo, hubo territorios que no encajaban en ninguna de las alternativas que ofrecían sus metrópolis y entraron en guerra para garantizar su autonomía.
Este movimiento fue seguido con gran interés por Estados Unidos y la Unión Soviética, siempre atentos a marcar su influencia en la periferia del mundo.
África portuguesa
En este momento, Portugal vivía bajo la dictadura de Antônio Salazar (1889-1970), quien se oponía a la política de descolonización. Declara las colonias como territorios de ultramar y comienza a dotarlas de infraestructura como escuelas y hospitales. También estimula la inmigración portuguesa.
Sin embargo, estas medidas no son suficientes para las poblaciones locales. Los nacionalistas de los territorios de habla portuguesa en África, inspirados por el caboverdiano Amílcar Cabral (1924-1973), se unieron para enfrentarse a un adversario común.
Así se fundó el Frente Revolucionario Africano por la Independencia Nacional de las colonias portuguesas, en 1960. Estaba integrado por Angola, Cabo Verde, Guinea-Bissau, Mozambique y Santo Tomé y Príncipe.
Revolución de los claveles
Sin embargo, fue el Revolución de los claveles el 25 de abril de 1974, que tuvo lugar en Portugal, lo que impulsó el reconocimiento de la libertad de estos estados africanos.
Con la instalación del gobierno de transición, instituido después de la deposición de Marcello Caetano, se reconoce la independencia de las provincias portuguesas de ultramar.
El primero de estos estados en lograr la independencia fue Guinea en 1974. El proceso de libertad de Mozambique, Cabo Verde, Santo Tomé y Príncipe y Angola se produciría durante 1975.
Tras la independencia de Angola y Mozambique entró en una sangrienta guerra civil.
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