los virus son organismosmuchosencillo que destacan por la ausencia de células. Son bien conocidos por la enfermedades que causan los seres humanos, sin embargo, es importante saber que algunos son inofensivos para el hombre. A continuación, describiremos mejor las características, la estructura y la forma en que se reproducen los virus.
→ Características
Virus, una palabra derivada del latín virus que significa "veneno" o "toxina", son organismos microscópicos extremadamente pequeños que tienen un tamaño que puede oscilar entre aproximadamente 20 y 300 nm. Para tener una idea de este tamaño, los virus de unos 20 nm de diámetro son más pequeños que el ribosoma, una pequeña estructura celular responsable de la síntesis de proteínas. Debido a este pequeño tamaño, la mayoría de las veces, solo se pueden ver con un microscopio electrónico.
La característica más llamativa de los virus es la ausenciaencélulas. Por lo tanto, también carecen de orgánulos importantes, por ejemplo, ribosomas, que producen proteínas; ni siquiera enzimas, que son necesarias para llevar a cabo diversas reacciones. Una característica interesante es el hecho de que los virus pueden cristalizarse, lo que no se ve en las células.
Debido a la ausencia de células y de una maquinaria metabólica, los virus no pueden reproducirse por sí solos, por lo que es fundamental parasitar una célula para que esto suceda. Como resultado de esta característica, los virus se denominan parásitos intracelulares obligados.
Vea algunos ejemplos de virus conocidos.
Los virus tienen materialgenético, la mayoría de las veces, ya sea ARN o ADN. En caso de mimivirus, tenemos una situación inusual, ya que en ella se observan tanto ADN como ARN. Otra característica peculiar es que el material genético de los virus puede ser ADN bicatenario, ADN monocatenario, ARN bicatenario o ARN monocatenario.
→ Estructura del virus
La estructura de los virus es bastante sencillo cuando lo comparamos con cualquier organismo que posea células. Podemos decir que los virus son partículas formadas por material genético rodeadas por una capa de proteínas. En algunos casos, también hay una envoltura membranosa que rodea la cápsula de proteína. Consulte a continuación para obtener más información sobre cada una de estas partes:
Observe de cerca las partes principales de los virus.
Material genético: En los virus, encontramos ADN, ARN o ambos combinados. Los virus que tienen ADN se denominan virus de ADN y los que tienen ARN se denominan virus de ARN.
Capsidium: La cápside es una cápsula formada por proteínas que rodean el material genético. Tiene diferentes formas y está formado por pequeñas subunidades llamadas capsómeros.
Sobre: Las envolturas que se encuentran en los virus generalmente se derivan de la membrana plasmática de la célula donde se reprodujo el virus. Esta envoltura contiene fosfolípidos y proteínas de membrana, además de proteínas y glicoproteínas de origen viral.
→ ¿Los virus están vivos o no?
Tú virus son organismos considerados por muchos como organismos sin vida. Sin embargo, una parte de los investigadores cree que los virus están vivos, pero con algunas diferencias. Aquellos que argumentan que los virus no son seres vivos se basan en la siguiente evidencia:
Los virus no tienen células, es decir, son acelulares. Esto contradice la teoría celular, que dice que todos los seres vivos tienen células, por lo que los virus no pueden considerarse vivos.
Los virus solo pueden reproducirse dentro de una célula.
Los virus no tienen metabolismo propio.
Aquellos que creen que los virus están vivos se basan en las siguientes ideas:
Los virus tienen material genético.
Los virus son capaces de sufrir cambios con el tiempo, es decir, pueden evolucionar.
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→ Reproducción de virus
Como se mencionó anteriormente, el virus no puede reproducirse de forma independiente, por lo que la participación de una célula es fundamental. Cada virus tiene la capacidad de infectar un tipo específico de célula y, por lo tanto, se dice que tiene especificidad de hospedador.
Inicialmente, el virus identifica la célula que será parasitada y luego asegura que el genoma viral ingrese a la célula. Este paso varía de un virus a otro, mientras que algunos inyectan material genético en la célula huésped, otros literalmente ingresan a la célula.
Cuando el material viral está dentro de la célula, comienza a ser replicado por el hospedador y, posteriormente, los ribosomas sintetizan las proteínas virales. La célula huésped también asegura que se produzca el material genético del virus, así como los capsómeros, que forman las cápsides. Cuando estos virus están listos, abandonan la célula huésped y provocan su destrucción.
Tenga en cuenta más arriba el ciclo reproductivo de un virus bacteriófago.
Cuando observamos los ciclos reproductivos de los bacteriófagos, que parasitan a las bacterias, observamos dos mecanismos: el ciclo lítico y el ciclo lisogénico.
Ciclo lítico: En el ciclo lítico, observamos 5 pasos básicos: adhesión; entrada de ADN del fago y degradación del ADN del huésped; síntesis de proteínas y material genético del virus; montaje y liberación. Una vez liberada, la célula bacteriana se descompone y se liberan nuevos virus.
Ciclo lisogénico: En el ciclo lisogénico, el material genético viral se replica, pero la célula huésped no se destruye. El material genético viral pasa a formar parte del ADN de la célula infectada y, con cada división celular, este material viral pasa a las células hijas.
→ Enfermedades por virus
El dengue es una enfermedad causada por un virus.
Los virus son bien conocidos por enfermedades esa causa. La mayoría de estas enfermedades provocan fiebre, dolores de cabeza, dolores corporales, malestar y falta de apetito. Ejemplos de enfermedades causadas por virus son:
SIDA;
Varicela;
Dengue;
Fiebre amarilla;
La gripe;
Hepatitis;
Ira;
Frío;
Rotavirus;
Rubéola;
Sarampión.
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La gran mayoría de estas enfermedades no cuentan con medicamentos específicos, generalmente se recomienda el uso de medicamentos para aliviar los síntomas de la enfermedad, como fiebre y dolor. En caso de enfermedad viral, la principal recomendación es que el paciente descanse, se hidrate y lleve una dieta saludable.
Como hay varias enfermedades causadas por virus, no es posible describir todas las formas de prevención, ya que algunas tienen formas específicas. Sin embargo, en general, podemos mencionar algunas medidas que pueden reducir las posibilidades de adquirir alguna de estas enfermedades. Son ellas:
vacunarse;
Tener una buena higiene personal;
Evite el contacto con los pacientes;
Comiendo bien;
Beber abundante agua.
Vea nuestra clase de video relacionada con el tema:
