la ballena azul es un mamífero perteneciente al orden Cetacea de nombre científico Balaenoptera musculus. Es el animal más grande del planeta, alcanza unos 30 metros de longitud y tiene unas 120 toneladas de masa. Las hembras son más grandes que los machos y pueden pesar hasta 130 toneladas.
Este increíble mamífero se encuentra en todos los océanos del mundo (distribución cosmopolita), a excepción del Ártico. Estas ballenas migran por los océanos durante el año, encontrándose en regiones cercanas a los polos en busca de alimento y en áreas tropicales y templadas durante el período reproductivo.
A pesar de su gran tamaño, este animal no es un depredador ágil ni se alimenta de animales grandes. Los principales organismos presentes en la comida de estos enormes mamíferos son pequeños crustáceos conocidos como krill, que son similares a los camarones pequeños. Una ballena azul adulta come un promedio de dos toneladas de krill al día.
La ballena azul puede alcanzar hasta 30 metros de longitud.
Las ballenas azules no tienen dientes grandes y, en la ubicación de estas estructuras, es posible observar una especie de barba. Por tanto, para alimentarse, la ballena pone una gran cantidad de agua y crustáceos en la boca y, posteriormente, elimina el exceso de agua. Gracias a la presencia de esta barba, los crustáceos se filtran.
Las ballenas azules adquieren la madurez sexual alrededor de los 10 años de edad y la gestación dura un promedio de un año. Después del nacimiento, las ballenas jóvenes se alimentan durante un promedio de ocho meses. Por lo general, una hembra espera de 2 a 3 años durante una gestación y otra.
Actualmente, la Lista Roja de la UICN considera a la ballena azul en peligro de extinción. A finales del siglo XIX y principios del XX, el hombre cazaba intensamente a este animal. Lamentablemente, cada vez más, vemos cómo hermosas especies desaparecen del planeta debido a las actitudes de los hombres, que no conocen o ignoran la definición de explotación sostenible. Además de la caza, las ballenas azules sufren problemas como colisiones con barcos y capturas accidentales en redes de pesca.
Por Ma. Vanessa dos Santos
