La foto de arriba es de una serpiente ciega.
¿Sabes qué tipo de animal es este?
A) Una serpiente, ¡oh!
B) Una especie de lombriz de tierra gigante.
C) Un lagarto sin patas.
D) Una serpiente de dos cabezas.
E) Un pariente de la serpiente de dos cabezas.
¡Ninguna de las respuestas son correctas!
Las serpientes ciegas, o cecilias, son en realidad animales que pertenecen a un grupo de anfibios: el de los gymnofionos. Así, no son lagartijas ni serpientes, mucho menos lombrices de tierra, ya que estas, para empezar, son animales invertebrados. no son serpientes de dos cabezas: reptiles del grupo de los anfibénidos.
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Este nombre, serpiente ciega, se da porque los cuerpos de estos animales son largos, alargados y sin patas, como serpientes. Además, sus ojos son tan discretos que, si miramos rápidamente a uno de estos individuos, tenemos la impresión de que es completamente ciego, ya que aparentemente no tiene esta estructura. Sin embargo, es capaz de identificar, a través de los ojos, cambios de luminosidad y, además, tiene una estructura, un tentáculo, que le permite percibir olores y vibraciones.
Los ojos de la serpiente ciega son casi "invisibles".
Otras características de las serpientes ciegas son que tienen anillos a lo largo de todo el cuerpo; y piel muy húmeda, como muchos otros anfibios.
La mayoría de las especies de serpientes ciegas viven enterradas en el suelo (por lo tanto, son fosoriales) y, gracias a su cabeza muy dura, pueden cavar galerías utilizando esta parte del cuerpo. Se pueden ver, aunque raramente, debajo de hojas secas y húmedas: la basura.
Las serpientes ciegas se alimentan principalmente de invertebrados. En algunos casos, también pueden comer otras serpientes ciegas. Para hacer esto, usan sus dientes para capturar presas y básicamente se las tragan.
En nuestro país hay al menos 26 especies de estos animales, ¡ya registrados por científicos!
Curiosidad:
Algunas serpientes ciegas, cuando son crías, se alimentan de la piel de la madre: este comportamiento se llama dermatophagia. ¿No es asombroso?
Por Mariana Araguaia
Biólogo, especialista en Educación Ambiental
Equipo de la escuela de niños
