Cuando pasamos mucho tiempo en la piscina o nos damos un baño más largo, nos damos cuenta de que nuestro piel comienza a arrugarse, ¿no? Pero, ¿alguna vez se ha preguntado por qué sucede esto?
Durante mucho tiempo, la explicación más aceptada fue que la piel de los dedos absorbía agua por ósmosis, es decir, el agua pasaba del medio más abundante al lugar con menos agua. Sin embargo, esta teoría fue refutada, ya que solo la piel de manos y pies se arruga y este proceso no Se observó cuando se interrumpieron las conexiones nerviosas, es decir, hubo participación del sistema nervioso.
Ahora sabemos que cuando estamos expuestos al agua durante mucho tiempo, los nervios comienzan a enviar señales sobre esta situación al sistema nervioso. Esto, a su vez, desencadena una respuesta que conduce a la formación de arrugas en la piel de los dedos. En promedio, se necesitan más de cinco minutos en el agua para que ocurra este fenómeno.
El patrón de arrugas de la piel funciona como una especie de sistema de drenaje, facilitando el drenaje del agua.. Sería como neumáticos nuevos en una carretera mojada, donde las hendiduras evitan un posible deslizamiento. Al arrugar la piel, podemos evitar resbalones, así como ayudar a sostener objetos mientras nuestras manos aún están húmedas.
No es solo en las manos donde la piel se arruga, los pies también tienen esta característica.
Para confirmar esta teoría, investigadores de la Universidad de Newcastle llevó a cabo un estudio en el que se exigía a las personas que manipularan canicas sumergidas en agua. Notaron que la agilidad era mayor en personas con dedos arrugados en comparación con personas con dedos suaves. Este resultado sugiere que las arrugas son una ventaja evolutiva que probablemente facilitó la búsqueda de alimento en ambientes como ríos y lagos.
Además de los humanos, algunos investigadores creen que otros primates también tienen esta importante adaptación. Sin embargo, aún no se han realizado algunos estudios para asegurar que esta no es una habilidad exclusivamente humana.
