Cuando somos jóvenes, nuestros padres siempre nos aconsejan que no traguemos chicle, ya que puede adherirse a nuestro sistema digestivo y tardar hasta siete años en digerirse. ¿Pero nuestros padres tienen razón? Desafortunadamente debemos decir que nuestros padres no están 100% correctos: ¡Tragar chicle no es malo para la salud!
Tú chicle se componen de una variedad de componentes, como azúcares, colorantes y conservantes. Además, tienen una sustancia que se parece mucho al caucho y puede ser natural o sintética, según la marca de chicle consumida.
Cuando la goma de mascar pasa por nuestro sistema digestivo, se liberan enzimas, pero no pueden digerir todos sus componentes. La porción formada por la goma, que se asemeja al caucho, no se descompone. Esto hace que la encía sea eliminada prácticamente sin sufrir daños por parte de nuestro sistema digestivo.
Si bien no causa ningún problema, esto no significa que deba tragarse todo el chicle que mastica. Una gran cantidad de goma de mascar ingerida puede causar un bloqueo, desencadenando frío, es decir, la dificultad para eliminar las heces.
Algunos estudios han informado casos de niños que tragaron una gran cantidad de chicle, lo que causó graves daños. A estos niños se les tomó parte de su intestino por una gran masa del producto, el cual tuvo que ser removido para que el funcionamiento normal del órgano se repitiera. Por ello, es fundamental que todos los niños escuchen a sus padres, ya que ingerir grandes cantidades puede dañar la salud.
Además, cabe destacar que la goma de mascar no contiene nutrientes importantes para la salud, por tanto, no aporta ningún beneficio. Debido a la falta de nutrientes, estos productos son considerados una "sustancia masticable no nutritiva" por el Administración de Alimentos y Medicamentos, una agencia del gobierno de los Estados Unidos que controla los alimentos y los medicamentos.
ATENCIÓN: Los niños menores de dos años no deben masticar chicle ya que, si se ingiere, puede causar asfixia.
Por Ma. Vanessa dos Santos
