Muchas plantas que conocemos son capaces de formar flores y frutos. Los frutos son, de hecho, el resultado de las transformaciones que se producen en la flor, tras su fecundación.
La fertilización de las flores tiene lugar de la siguiente manera: una estructura, el estambre, produce el grano de polen dentro de una región llamada antera.
Cuando la antera madura, libera estos granos. Si entran en otro lugar de la flor, llamado estigma, van al ovario de la flor y lo fertilizan.
Después de la fertilización, la flor sufre algunas modificaciones, transformando sus partes en frutos y semillas.
Este encuentro entre el polen y el ovario se llama polinización. Puede ocurrir entre el polen y el ovario de la misma o diferentes flores. El viento ayuda mucho en esta misión, llevando consigo el polen a otras plantas.
Además del viento y el agua de lluvia, algunos animales también pueden polinizar, ¿sabes cómo?
Las flores suelen tener un aroma y colores llamativos. Además, pueden tener un nectario, que es el lugar donde se encuentran sustancias con un sabor muy agradable para muchos animales (néctar).
Al visitar la flor, ya sea para alimentarse de néctar, polen o incluso de otras estructuras, como pétalos, el polen puede adherirse al cuerpo de estos animales. Por lo tanto, cuando se dirigen a otra planta de la misma especie, pueden hacer que el polen entre en su estilete, ¡fertilizando el ovario!
Algunos animales polinizadores son: abejas, mariquitas y otros escarabajos, moscas, polillas, mariposas, pájaros (como colibríes) y ciertos murciélagos.
Cuando la polinización se realiza mediante el viento, se denomina anemofilia. Cuando se hace con agua, hidrofilia. En el caso de los animales que realizan la polinización, el nombre que se le da a este fenómeno es zoofilia.
Por Mariana Araguaia
Biólogo, especialista en Educación Ambiental
Equipo de la escuela de niños
