Desde la Antigüedad, el origen de la Tierra y de los seres vivos que la habitan ha sido un asunto que impresiona y preocupa a los hombres. Varios investigadores creen que la Tierra apareció hace 4.600 millones de años y que se formó a partir de partículas de polvo y gases. También creen que la superficie de la Tierra era un entorno hostil, sin posibilidad de que apareciera ningún organismo vivo. Con el paso del tiempo, las condiciones en la Tierra mejoraron mucho, lo que hizo posible que surgiera vida en nuestro planeta.
Pero, después de todo, ¿cómo surgió la vida en nuestro planeta?
En el pasado, todos creían en teoría de la generación espontánea, también conocido como teoría de la abiogénesis, quien argumentó que los seres vivos surgieron de la materia prima. Muchos científicos llevaron a cabo experimentos tratando de probar esta teoría e incluso hubo una "receta" para producir seres vivos.
Así como hubo científicos que defendieron la teoría de la abiogénesis, también hubo científicos que dudaron de esta teoría, uno de ellos fue el médico italiano Francesco Redi, que a través de experimentos demostró que la vida surgió de un organismo preexistente. Sin embargo, fue en el siglo XIX cuando la teoría de la abiogénesis quedó enterrada definitivamente con dos avances muy importantes, los experimentos del científico francés Luis Pasteur y la teoría evolutiva de Charles Darwin, que admitía una ascendencia común para todos los seres vivos.
Con la caída de la teoría de la abiogénesis, la teoría de la biogénesis cobró fuerza y se planteó la siguiente pregunta: si los seres vivos surgieron de otros, ¿cómo apareció el primer ser vivo en la Tierra?
Se propusieron tres hipótesis sobre el origen de la vida:
→ Origen por creación divina (creacionismo): la más antigua de las hipótesis. Sus defensores creen que un ser divino creó todas las especies de vida del planeta.
→ Origen extraterrestre: también llamado panspermia. sus defensores creen que la vida en la Tierra surgió de elementos o seres de otros planetas.
→ Origen por evolución química: ttambién conocido comoteoría de la evolución químicao teoría de la evolución molecular. Es la hipótesis más aceptada en la comunidad científica.
