Lo nuestro sistema nervioso se compone de varios célulasentre ellas, destacan las neuronas, también llamadas células nerviosas. Estas células son capaces de transmitir impulsos nerviosos y estimular otras células, permitiendo así respuestas a estímulos ambientales. Sin neuronas no podríamos, por ejemplo, sentir dolor o una caricia, movernos, razonar, expresar emociones, entre otras varias funciones.
Las neuronas están formadas por algunas partes básicas. Vea el diagrama a continuación:
Mira las partes básicas de una neurona.
O cuerpo de la célula aquí es donde encontramos el núcleo de la célula, que normalmente es redondo y bastante grande. Desde el cuerpo celular se pueden observar algunas prolongaciones. De estos, los más cortos y llenos de ramas, que se asemejan a las ramas de los árboles, se llaman dendritas. Los más largos que se ramifican solo al final se llaman axón.
El axón suele ser único en una neurona y puede tener un recubrimiento conocido como vaina de mielina, que es formado por el enrollamiento de la membrana plasmática de varias células, que pueden ser células de Schwann o oligodendrocitos. Este recubrimiento actúa como aislante, impidiendo el paso del impulso nervioso en estos lugares. El impulso luego salta a lugares donde la vaina no está presente.
El extremo de la neurona está muy cerca de la célula vecina sin, sin embargo, tocarla. Esta región de extrema proximidad se llama sinapsis. En las sinapsis, una neurona libera una sustancia, llamada neurotransmisor, que permite que el impulso nervioso se estimule y se transmita a otra célula.
Según su función, las neuronas se pueden clasificar en tres tipos básicos:
Neurona sensorial:Recoge y transporta los impulsos nerviosos desde los órganos de los sentidos hasta el cerebro y la médula espinal, que forman el sistema nervioso central.
Neurona motora:Impulsa la respuesta del sistema nervioso central a músculos y glándulas.
Neurona asociativa: Conecta una neurona a otra.
Curiosidad: En nuestro cuerpo hay alrededor de 86 mil millones de neuronas.
Por Ma. Vanessa dos Santos
