La paleontología es un ciencia que estudia aspectos de la vida en la Tierra en períodos geológicos pasados, utilizando como principales objetos de análisis los fósiles animales y vegetales que habitaron esos tiempos.
A partir del estudio de fósiles, los paleontólogos pueden adquirir mucha información sobre el ser fosilizado y cómo era la vida en el planeta en el pasado. Todavía son capaces de rastrear varias características peculiares sobre el comportamiento, la alimentación y el medio ambiente donde vivía este organismo.
Al analizar el fósil, también es posible descubrir la causa probable de la muerte del organismo. Pero no son solo los fósiles de seres vivos los que sirven como objeto de estudio en paleontología. las llamadas rastrear fósiles (huellas conservadas que indican actividades de organismos vivos, como huellas, por ejemplo) también son útiles para ayudar a trazar un perfil de la vida en el pasado.
Los paleontólogos son conocidos por ser los profesionales responsables de estudiar los dinosaurios
. Pero el trabajo del paleontólogo está bastante diversificado, trabajando tanto en investigación como directamente en los sitios paleontológico, participando en excavaciones con el objetivo de encontrar fósiles o trazar fósiles que puedan ser estudió.En teoría, el campo de estudio de la paleontología se extiende desde la aparición de la vida en la Tierra (hace más de 3 mil millones de años) hasta hace unos 10 mil años. Sin embargo, si es necesario, los profesionales de esta área pueden analizar fósiles más recientes.
La paleontología se puede subdividir en cuatro áreas diferentes: a paleozoología (estudio de fósiles de animales); paleobotánica (estudio de fósiles de plantas); macropaleontología (fósiles visibles a simple vista); y el micropaleontología (fósiles de microorganismos).
Paleontología y Arqueología
Como se dijo, la paleontología se preocupa por estudiar los restos de seres vivos (animales y plantas) que habitaron los diferentes períodos geológicos de la Tierra en el pasado. Cabe señalar que la paleontología estudia a los homínidos, así como la evolución primate-humano. Pero, el ser humano actual no está cubierto por esta ciencia.
La arqueología se diferencia en que se centra en Estudio de las huellas dejadas por la humanidad y sus sociedades., apuntando principalmente al aspecto cultural. Por esta razón, la arqueología se clasifica como ciencia social o ciencia humana, incluso trabajando con elementos de las ciencias biológicas, terrestres y exactas.
Sin embargo, ambas ciencias pueden estar interconectadas y, por regla general, actuar de forma cooperativa. De hecho, los resultados obtenidos tanto por la arqueología como por la paleontología contribuyen al desarrollo de otras áreas de estudio, como Biología, Sociología, Historia, entre otras.
Aprender más sobre significado de la arqueología.
