Ansiedad es un estado psíquico de aprensión o miedo provocado por la anticipación de una situación desagradable o peligrosa.
La palabra "ansiedad" proviene del latín ansiedades, que significa "angustia", "ansiedad", de ansioso = “Molesto”, “incómodo”, de anguere = “apretar”, “sofocar”.
La ansiedad se acompaña de síntomas de tensión, en los que el foco de peligro anticipado puede ser interno o externo.
Considerada, hasta cierto punto, una reacción humana natural, útil para adaptarse y reaccionar ante situaciones de miedo o expectativa, la ansiedad se convierte en patológico cuando alcanza un valor extremo, de carácter sistemático y generalizado, en el que comienza a interferir con el funcionamiento saludable de la vida del individuo.
Las causas más comunes de ansiedad patológica son:
- Hipertiroidismo;
- Ansiedad generalizada;
- Ataques de pánico;
- Fobias;
- Desorden obsesivo compulsivo;
- Síndrome de estrés postraumático;
- Depresión;
- Psicosis;
- Trastorno maníaco-depresivo.
Tipos de ansiedad
- Ansiedad generalizada: Preocupación excesiva y poco realista por situaciones cotidianas de la vida, como el empleo, la salud y pequeños problemas cotidianos;
- Fobias: Miedo excesivo e irracional a un objeto o situación;
- Trastorno de pánico: Ataques de pánico repetidos sin causa aparente;
- Desorden obsesivo compulsivo: Presencia de ideas, pensamientos, impulsividad o imágenes, consideradas invasivas e inapropiadas y que provocan ansiedad, pero la persona se siente incapaz de controlar;
- Síndrome de estrés postraumático: Aparición de un conjunto de síntomas característicos tras un evento extremadamente estresante y traumático.
La ansiedad es causada por eventos externos y conflictos internos, es decir, de naturaleza biológica y psicológica, por lo que no tiene un solo factor desencadenante de ansiedad.
El tratamiento de la ansiedad debe asociar el uso de medicamentos psicotrópicos con la psicoterapia, con el fin de tratar su causa biológica y promover la resolución de conflictos psicológicos que puedan estar en su origen.
