Seppuku es el nombre de un tradicional ritual de suicidio japonés, practicado principalmente por guerreros y samuráis.
Seppuku es parte del código de honor del samurái japonés, llamado bushido. Era la única alternativa a mantener el honor del samurái, en caso de que fuera capturado por enemigos o como muestra de extrema lealtad a su amo.
Se sabía que los samuráis tenían un solo maestro en su vida. Si éste moría, los guerreros verdaderamente leales deberían cometer seppuku.
Si el samurái no realizaba seppuku, se convertiría en un Ronin, una especie de "luchador sin maestro", considerado como uno de los títulos más deshonrosos para una persona.
En japonés, seppuku significa literalmente “corte en la barriga” o “corte en el estómago”, una referencia directa a cómo se llevó a cabo este tipo de suicidio.
Seppuku surgió originalmente en Japón a mediados del siglo XII como una demostración de la lealtad de los guerreros a sus señores feudales.
Durante siglos, precisamente hasta 1868, el seppuku siguió siendo una práctica oficial entre los guerreros japoneses.
La ceremonia del seppuku requería una serie de pasos y preparativos específicos, que tenían que ser seguidos previamente por el samurái.
Después de limpiar el cuerpo y escribir un último poema, por ejemplo, el El samurái debe perforar el abdomen con una pequeña espada. (wakizashi), cortando el vientre de izquierda a derecha. Cuando el corte golpeó el centro de la taza, el guerrero dio un fuerte golpe hacia arriba.
Con este acto, los samuráis creían que estaban cortando el centro de sus almas, el lugar donde se concentraban las emociones y los espíritus de las personas.
La evisceración (sacar las vísceras del cuerpo a través del abdomen) es una forma de ejecución muy dolorosa y el samurái podría pasar horas en agonía antes de morir.
Por este motivo, la figura del kaishakunin (conocido como el “algoz” o “el segundo”) era fundamental, ya que se encargaba de acabar con el sufrimiento del suicidio con un golpe fatal en el cuello.
Supuestamente, el primer seppuku fue realizado por el legendario guerrero Minamoto Tametomo en 1170. Este samurái del clan Minamoto se habría lanzado contra su propia espada después de perder una batalla contra el clan Taira.
Seppuku y Harakiri
La principal diferencia es el contexto en el que se usa cada expresión: seppuku es la forma formal Es honorable mencionar este tipo de suicidio, mientras que harakiri (o haraquíri) es el término que se usa popularmente.
Los occidentales también se refieren a menudo al ritual de suicidio japonés como haraquiri, a diferencia de los orientales, que suelen utilizar la palabra seppuku en este contexto.
Véase también el significado de Honor.
