Vergüenza ajena es una locución de la lengua portuguesa que define el sentimiento de lástima lo que una persona siente al presenciar algo que otra persona ha dicho o hecho; el acto de sentir vergüenza por el próximo.
La vergüenza de los demás es un sentimiento de vergüenza al presenciar una situación vergonzosa hecha por otra persona que normalmente no se da cuenta de lo ridículo, estúpido, ignorante o vergonzoso que fue el tuyo actuar.
Ejemplo: "Me sentí avergonzado por la cantante por elegir esa canción para representar" o "Siempre me avergüenzo de mi hermano cuando salimos juntos ".
Según algunos estudiosos de la neurociencia, la vergüenza de los demás es causada por las llamadas "neuronas espejo", células cerebros expertos en "copiar", simulando dentro del cerebro de una persona situaciones que suceden con otros.
Al ver a otros individuos sentir emociones como miedo, alegría, tensión o vergüenza, una persona termina por adaptar inconscientemente esa realidad.
En inglés, no existe una traducción literal para la expresión "vergüenza ajena". Sin embargo, existen otras expresiones que podrían usarse en situaciones similares a "la vergüenza ajena", como: "
Vergüenza de segunda mano " o "sentir vergüenza por otra persona".Véase también el significado de ignominia.