Reino Plante
Filo / División magnoliophyta
Clase Magnoliopsida
Pedido Malvales
Familia malváceas
Género teobroma
Especies Theobroma grandiflorum
El árbol de cupuassu, Theobroma grandiflorum, es una planta perteneciente al mismo género que el cacao (theobroma cacao). Por este motivo, ambos son muy similares, incluido su fruto: alargado, grande, pesado y de piel dura; que contiene una pulpa blanca carnosa, que envuelve sus semillas, de gran tamaño.
LA T. grandiflorum es originaria de la región amazónica, y se encuentra con frecuencia en las regiones norte y noreste de Brasil. De tamaño pequeño a mediano, alcanza hasta veinte metros de altura, se adapta bien a la sombra y se puede cultivar junto con otras plantas más grandes.
Su pulpa es muy utilizada en la elaboración de jugos, gelatinas, cremas, helados, galletas, mermeladas e incluso licores. Las semillas también se utilizan para quitar su mantequilla, utilizada en la cocina, para la fabricación del cupulado; o para la fabricación de ungüentos, lápices labiales, cremas y champús.
Debido a la presencia de pectina, el cupuaçu ayuda a reducir la glucosa en sangre y el colesterol malo, ayudando también a la pérdida de peso debido a estos factores (y porque reduce la saciedad). Gracias a las sustancias antioxidantes que posee, su extracto de semilla puede inhibir o ralentizar la progresión de las caries.
Curiosidad:
El 19 de mayo de 2008, el expresidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, sancionó la Ley N ° 11.675, reconociendo el cupuaçu como una fruta legítimamente brasileña. Esta medida fue de gran valor, ya que el cupuaçu había sido patentado por una empresa japonesa, en 2000, bloqueando oportunidades para la venta de cupuaçu en el exterior por parte de las empresas brasileñas. Afortunadamente, ese registro fue revocado en 2005.
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Por Mariana Araguaia
Biólogo, especialista en Educación Ambiental
Equipo Escolar de Brasil
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