Nuestra salud y buen humor dependen en gran medida de nuestra dieta. Cada tipo de alimento está compuesto por uno o más nutrientes, que son sustancias químicas que permiten que nuestro cuerpo funcione correctamente.
Entre los principales nutrientes que necesita nuestro organismo se encuentran los proteinas, cuyo nombre proviene del griego proteínas, que significa “primero”, lo que muestra la importancia primordial que este compuesto tiene para la vida.
Las proteínas están presentes en todas las células vivas y son polímeros naturales formados por la reacción de polimerización por condensación entre α-aminoácidos (α-aa - donde el grupo amina está en el segundo carbono contando desde el grupo carboxilo) unidos por enlaces peptídicos. Esto significa que el enlace entre un grupo amino (RNH2) de una molécula de grupo amina con el grupo carboxilo (R1CO2H) de otra molécula del grupo de los ácidos carboxílicos. El resultado es la formación de un grupo amida (RNHCOR1) y la liberación de una molécula de agua (H2O):
Estos α-aa se unen formando proteínas con más de 100 enlaces peptídicos. A continuación se muestra un ejemplo de dos α-aa genéricos:
Hay 20 aminoácidos que se encuentran en las proteínas, a continuación se muestran algunos de ellos:
Sin embargo, solo nueve aminoácidos presentes en las proteínas se consideran esenciales para nosotros, porque nuestro cuerpo no los sintetiza y luego debemos adquirirlos a través de los alimentos.
Cada proteína tiene un estructura primaria que es la secuencia de aminoácidos que se unen en la cadena principal. Pero tambien hay estructuras secundarias, terciarias y cuaternarias de proteínas, que son interacciones que ocurren en porciones o partes de la misma proteína o también entre varias cadenas de proteínas. Algunas de estas interacciones son enlaces de hidrógeno es de disulfuro.
Para averiguar qué alimentos son fuentes de proteínas y por qué estas sustancias son tan importante para el mantenimiento de la vida, lea el texto Función de las proteínas y sus fuentes en alimentación.
Por Jennifer Fogaça
Licenciada en Química
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/composicao-quimica-das-proteinas.htm
