El nitrato de celulosa es un material altamente inflamable, como su nombre lo indica, se produce a partir de celulosa (pulpa de madera) con ácido nítrico concentrado, pertenece a la clase de ésteres, pero ¿por qué es que el nitrato de celulosa también se llama ¿película? La respuesta tiene que ver con el primer uso de este tipo de plástico. Antes de hablar de la película, conozca la historia del nitrato de celulosa: fue descubierto en el año 1846, tiene propiedades como alta inflamabilidad y solubilidad. Y es gracias a la capacidad de fundir que es posible moldear este material y transformarlo en una variedad de objetos de gran dureza y elasticidad.
El nitrato de celulosa fue el primer plástico que se descubrió, pero ¿por qué se utilizó para hacer películas? Por la propiedad de estirarse en largas tiras que corresponden a las películas de cine, esos grandes rollos de viejas películas de cine. Hoy en día, el nitrato de celulosa ya no se usa para este propósito, debido a que es muy inflamable y muchas reliquias de películas se consumieron en los incendios de este material.
Pero no fue solo en las películas donde se destacó el primer plástico, sino que se utilizó en la fabricación de algunos objetos tales como: bolas de billar, teclados de piano, manijas de instrumentos de corte, manijas de gabinetes, etc. Antes de ser obtenidos a partir de nitrato de celulosa, estos objetos se extrajeron del marfil (dientes de elefante).
Se puede decir que el primer plástico dio un gran paso en la preservación de la fauna, ya que los elefantes eran sacrificados cruelmente para que les quitaran los dientes.
Incluso el inventor del nitrato de celulosa, el químico alemán Christian Friedrich Schonbein, ganó un premio por descubrimiento del plástico que reemplazó al marfil y ayudó a preservar las especies animales, lo que evitó la extinción de elefantes.
Por Líria Alves
Licenciada en Química
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Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/nitrato-celulose-invencao-cinema.htm