Los modelos socioeconómicos actuales se basan en su dependencia En relación a combustibles fósiles. La base energética de nuestra sociedad se basa en el uso de las denominadas energías convencionales: carbón, petróleo, gas natural e hidroelectricidad.
Las fuentes de energía convencionales han causado importantes impactos negativos en el medio ambiente. Modelos energéticos basados en el uso de combustibles fósiles y su proceso de combustión para obtener energía lanzan el gases contaminantes de la atmósfera que agravan el efecto invernadero, aumentan el calentamiento global y alteran las condiciones climáticas de varios regiones. Estos modelos también son problemáticos porque son recursos no renovables y su agotamiento ya es parte de una intensa debates sobre la necesidad de ampliar la matriz energética mediante el uso de fuentes de energía alternativas.
Fuentes de energía renovables y no renovables
Las fuentes de energía renovables son aquellas disponibles en la naturaleza durante un período prolongado, que son capaces de renovarse en un corto período de tiempo, como la energía solar y la energía eólica. Por tanto, se puede decir que son recursos inagotables. Por otro lado, las fuentes no renovables son aquellas que se agotan con el tiempo, no pudiendo renovarse por sí mismas, como los combustibles fósiles.
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Mapa mental: fuentes de energía alternativas
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Ventajas y desventajas
Las fuentes de energía alternativas son una opción para reemplazar el modelo energético actual, que se basa en el uso de combustibles fósiles (contaminantes y agotables).
Ver los principales beneficios del uso de fuentes de energía alternativas:
→ Se consideran energías limpias (menos contaminantes) e inagotables, que pueden ser regeneradas en poco tiempo en la naturaleza.
→ Los impactos negativos sobre la naturaleza son mucho menores en comparación con el uso de fuentes no renovables.
→ En comparación con el uso de energía nuclear, las fuentes alternativas presentan riesgos mucho menores.
→ El uso de estas fuentes es una forma de reducir la dependencia del modelo energético actual (uso de combustibles fósiles).
Algunas fuentes de energía alternativas pueden afectar el medio ambiente. Ver los principales desventajas del uso de fuentes de energía alternativas:
→ Las fuentes de energía alternativas, como la solar y la eólica, producen energía a precios relativamente bajos, pero sus costos de construcción estructural siguen siendo muy altos. Sin embargo, con los avances tecnológicos, estos costos tienden a ser cada vez más bajos, lo que hace factible el acceso a estas fuentes de energía para la mayoría de la población.
→ A pesar de ser considerada limpia, la energía eólica, que depende de la instalación de aerogeneradores, es capaz de provocar cambios en el paisaje de los lugares donde se instala y también puede interferir con el flujo migratorio de aves de estos regiones.
→ El uso de biocombustibles puede intensificar los problemas relacionados con la deforestación. El uso de biomasa para obtener energía mediante la quema de plantas, madera y materiales. plantas y animales, requiere la expansión de áreas de agricultura o deforestación para obtener madera.
Tipos alternativos de energía
Las fuentes de energía alternativas tienen mayor disponibilidad y causan menos impactos ambientales, sin embargo son poco utilizados porque necesitan mayores inversiones tecnológicas que viabilicen económicamente su uso.
El uso de energía solar representa una opción limpia y rentable.
Entre las fuentes de energía alternativas destacan las siguientes:
1. Energía solar
El uso de la energía solar como fuente de energía alternativa tiene numerosas ventajas. Es una matriz energética, es limpio, renovable, abundante y eso presenta buen costo-beneficio. En los Estados Unidos, ya se usa ampliamente para calentar agua y generar electricidad. Los países ubicados en el trópico -como México, Bahamas, China, Brasil y Paraguay- tienen un gran potencial para obtener esta energía, como resultado de la gran insolación que reciben. El uso de la luz solar, sin embargo, aún requiere avances en la tecnología para que su uso sea económicamente viable.
La energía eléctrica a través de la luz solar se puede obtener de dos formas:
• directo: mediante paneles de células fotovoltaicas o mediante colectores instalados en el techo de las viviendas.
• indirecto: a través de centrales eléctricas, construidas en zonas donde la insolación es abundante, donde se instalan numerosos colectores solares.
Aerogeneradores utilizados para la generación de energía eólica.
2. Energía eólica
O viento es un recurso natural abundante y, cuando es intenso, se puede utilizar para obtener energía, producida a un coste generalmente bajo. Su uso como generador de energía se inició en el siglo XIX. Según la revista Exame1, en 2017, alrededor del 18% de la energía generada en los Estados Unidos proviene de fuentes de energía alternativas, como la energía eólica. Brasil aún no se destaca en el uso de energía eólica, pero ha mostrado algunos avances, especialmente en los estados de las regiones Nordeste y Sur, que cuentan con la presencia de vientos alisios.
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La obtención de energía eólica se produce a través de equipos denominados turbinas de viento, que se convierten en energía cinética de vientos en energía eléctrica. Debido a que este proceso no emite gases contaminantes a la atmósfera, esta energía se considera un fuente limpia. A pesar de ello, la instalación de aerogeneradores en granjas provoca cambios en el paisaje y perjudica a las aves en sus rutas migratorias. Los aerogeneradores aún necesitan avances en su desarrollo, ya que aún tienen un coste elevado.
Sepa mas: Energía eólica en el estado de Ceará
Los biocombustibles se producen quemando productos de biomasa como plantas y madera.
3. Biocombustibles
El uso de biocombustibles se realiza mediante el uso debiomasa. La energía de la biomasa se puede obtener a través de quema de plantas, madera, materiales vegetales y animaless. Existen varios procesos que generan electricidad a través de la biomasa, como la combustión directa, fermentación, gasificación, entre otros. Es una fuente de energía poco contaminante, y sus recursos son renovables. Los biocombustibles producidos mediante el uso de biomasa son:
→ Etanol: generado a partir de caña de azúcar, eucalipto, maíz o remolacha azucarera. Es un combustible renovable y menos contaminante que la gasolina.
→ Biodiesel: producido a partir de grasas vegetales o plantas oleaginosas. Fue reconocido como un combustible ecológico, ya que emite aproximadamente un 60% menos de dióxido de carbono y un 90% menos de azufre que los combustibles tradicionales.
→ Biogás: obtenido a través de reacciones anaeróbicas (sin oxígeno) de la materia orgánica que se encuentra en los residuos producidos en áreas urbanas y depositados en vertederos. Se utiliza como gas doméstico y como combustible para vehículos.
El uso de biocombustibles, sin embargo, tiene aspectos negativos. Algunas de estas fuentes de energía alternativas, que se van a producir, utilizan mucha agua. La agricultura ya es responsable de alrededor del 70% del consumo mundial de agua. La expansión de esta actividad económica, además de incrementar el uso de agua para posibilitar la producción de energías alternativas, exigiría un aumento de la ocupación del suelo y, en consecuencia, de la Inicio sesión.
La energía de las olas se utiliza para producir electricidad.
4. energía oceánica
La energía de los océanos se obtiene a través de la fuerza generada por el desplazamiento de masas de agua, lo que genera acumulación de energía. El uso de este tipo de matriz energética se puede realizar a través de la energía de las olas, la energía de las mareas, la energía de las corrientes oceánicas o la energía térmica de los océanos. El uso de estas energías requiere avances y mejoras para que esta fuente alternativa se pueda difundir por todo el mundo. La energía de los océanos se considera un fuente de energía limpia, por dañar mínimamente el medio ambiente. Noruega, por ejemplo, es uno de los países que ya utiliza la energía de las olas para producir electricidad.
Planta de energía geotérmica en Islandia.
5.Energía geotérmica
La energía geotérmica proviene del calor generado dentro del planeta. Este calor se transforma en energía eléctrica en plantas geotérmicas, que generalmente se construyen en áreas que tienen actividades volcánicas, ya que, en estos lugares, el vapor y el agua caliente se encuentran a menor profundidad y afloran en el superficie. El calor se utiliza para producir vapor, que impulsa las turbinas de las centrales eléctricas. Finalmente, los generadores transforman la energía cinética en energía eléctrica. El uso de esta fuente de energía solo es posible debido a la capacidad de la Tierra para retener el calor en su interior.
La energía geotérmica tiene aspectos positivo, como bajos costos de mantenimiento y no agresión al suelo. Sin embargo, los aspectos negativos son inevitables, ya que la producción de este tipo de energía genera la emisión de dióxido de azufre, un gas altamente nocivo para la salud. También hay casos de hundimientos de tierras y contaminación de lagos en lugares donde se instalan plantas geotérmicas.
La expansión de los recursos energéticos es un necesidad del mundo, desde el agotamiento de los recursos energéticos no renovables ya es una realidad de nuestra sociedad. Además, el modelo energético actual ha agravado problemas climáticos, como resultado de las intensas emisiones de gases contaminantes a la atmósfera, a través de la quema de combustibles fósiles. Para que esto sea posible, la sociedad debe elegir alternativas que reduzcan los impactos ambientales. Además, se necesitan inversiones públicas y privadas en tecnologías que generen energía limpia, ya que la población necesita tener acceso a estas fuentes alternativas.
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1https://exame.abril.com.br/economia/energia-solar-e-eolica-poderiam-abastecer-ate-80-dos-eua/
por Rafaela Sousa
Licenciada en Geografía
