vulcanismo es la actividad a través de la cual el material magnético es expulsado del interior de la Tierra a la superficie. El volcán es la montaña formada por las erupciones de larvas (material magmático en estado fundido), fragmentos de rocas, cenizas, gases y vapores, que salen del cráter formado en la superficie.
El material expulsado por el vulcanismo se acumula en la superficie y forma el llamado relieve volcánico, o falso relieve, que generalmente tiene forma de cono y tiene una altura muy variable.
No es muy común que el vulcanismo ocurra en el interior de los continentes. La mayoría están ubicadas en los bordes de las placas tectónicas, particularmente a lo largo de las costas oceánicas. Donde las placas chocan, ocurren las erupciones más violentas. Donde las placas se separan, las erupciones son más explosivas. Los volcanes que entran en erupción constantemente se denominan activos y los que están inactivos se denominan extintos.
Vulcanismo en el mundo
Las dos áreas donde se concentran la mayoría de los volcanes son: El Círculo de Fuego del Pacífico, que concentra alrededor del 80% de los volcanes y forma una alineación que se extiende desde los Andes hasta las Filipinas, a través de las costas occidentales de América del Norte y a través de la Japón. Y el Círculo de Fuego Atlántico, cubre Centroamérica, Antillas, Cabo Verde, Mediterráneo y Cáucaso.
Vulcanismo en Brasil
No hay volcanes activos en Brasil. Sin embargo, en épocas geológicas pasadas, nuestro país fue escenario de varias actividades volcánicas. Las erupciones ocurridas en la Era Cenozoica (Terciaria) llevaron a la formación de las islas oceánicas de Trindade, Fernando de Noronha, São Pedro y São Paulo.
Durante la Era Mesozoica, la actividad volcánica fue muy intensa en Brasil, destacando las ocurrencias en Poços de Caldas y Araxá (MG), São Sebastião (SP), Itatiaia y Cabo Frio (RJ) y Lajes (SC).
En la Región Sur, el vulcanismo provocó uno de los derrames basálticos más grandes del mundo, con una superficie de 1 millón de km². que va desde el Estado de São Paulo hasta Rio Grande do Sul, donde los acantilados basálticos en la región de Torres. Los derrames basálticos ocurridos en la Meseta Sur dieron origen al fértil suelo de terra xoxa.