La etiqueta se ocupa de reglas y normas que establecen comportamientos socialmente aceptados en diferentes ocasiones, basados en el manejo de formalidades en momentos ceremoniales o en convivencia común.
La práctica de la etiqueta tiene su origen en el siglo XVI, en un contexto europeo en el que la sociedad de la corte estaba en su apogeo, principalmente en Francia, Alemania, Italia e Inglaterra. La historia de la etiqueta está relacionada con el proceso civilizador al que se refiere. Nobert Elias en su libro titulado “el proceso civilizador”, En el que Elías traza una línea histórica de los diferentes procesos que tuvieron lugar a lo largo de la historia europea en que la idea de civismo o la búsqueda del sujeto civilizado y el alejamiento de lo que se consideraba barbarie. En su libro, Elias atribuye la Erasmo de Rotterdam la autoría del significado de la idea de civilidad, que se abordó por primera vez en el libro "de cortesía en los niños”, que abordó las modalidades de conducta a transmitir en la educación infantil.
Es en el contexto histórico del Renacimiento donde Eramos de Rotterdam escribe su manual didáctico sobre modales. Los valores humanistas estaban vinculados al alto tribunal y a quienes tenían los medios para estar mejor educados. Las enseñanzas de Eramos se difundieron rápidamente entre los miembros de las cortes europeas que se dedicaron a diferenciar su propio comportamiento del de la plebe. La etiqueta se convirtió en un indicador del estatus social atribuido a la nobleza y la corte.
En este sentido, la etiqueta y la búsqueda del ideal de civilidad son características de los cambios por los que atravesaba la sociedad europea, desde la Edad Media hasta la modernidad. Norbert Elias ve la búsqueda de la civilidad, o el proceso de civilización, como un punto de ruptura entre dos momentos sociales distintos. Sin embargo, es importante enfatizar que Elías lo hace sin atribuir juicios de valor a la idea de "civilidad" como una forma superior de educación. Lo trata analíticamente, viendo el proceso de civilización como un rasgo sintomático de un momento de cambio social. Como ejemplo, Elías nos hace pensar en cómo nos sentiríamos si fuéramos transportados repentinamente al período de la Edad Media, en la que muchas de las costumbres, que se originan en este período de exaltación a la civilidad, que tenemos hoy no existió.
La etiqueta todavía hoy se ve socialmente como un signo de buena educación y conlleva una carga de estatus social, que se atribuye tanto a quien no la tiene como a quien la tiene.
por Lucas Oliveira
Licenciada en Sociología