heterótrofos ellos son las Seres vivos que no son capaces de producir sus propios alimentos. y por eso necesitan ingerir o absorber moléculas orgánicas preformadas de otros seres vivos, para obtener energía y síntesis de las biomoléculas que necesitan.
La palabra "heterótrofo" proviene de los términos griegos hetero = otro, diferente y trofeos = nutrición, comida. Literalmente significa "que se alimenta de otro".
Los animales, los protozoos, los hongos y la mayoría de las bacterias son seres heterótrofos.
Los seres heterótrofos son incapaces de producir material orgánico a partir de material inorgánico, a diferencia de los seres autótrofos, que lo hacen a través de la fotosíntesis o quimiosíntesis.
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En ecología, los heterótrofos constituyen el grupo de consumidores (casi siempre animales) y el descomponedores, que son en su mayoría bacterias y hongos que descomponen las sustancias complejas de los organismos, liberando sustancias simples que, liberadas al medio ambiente, pueden ser asimiladas por el productores (autótrofos).
Los heterótrofos se alimentan de plantas y otros animales, utilizando este alimento como fuente de materia prima. para su crecimiento y para el mantenimiento de la estructura de su cuerpo, además de proporcionar energía para su metabolismo.
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