Un alcoholímetro es un dispositivo que le permite determinar la concentración de bebidas alcohólicas analizando el aire exhalado por los pulmones de una persona. También se le conoce con el nombre técnico de “etilómetro”, debido a las reacciones que involucran el alcohol etílico presente en la bocanada del sospechoso y un reactivo.
Todos los tipos de alcoholímetros se basan en reacciones químicas y los reactivos más comunes son el dicromato de potasio y la pila de combustible. La diferencia entre estos dos reactivos es que el dicromato cambia de color en presencia de alcohol mientras la célula genera una corriente eléctrica.
El más utilizado por los policías en Brasil es el Fuel Cell, la química de este alcoholímetro se puede ver a continuación:
1. El alcohol expirado reacciona con el oxígeno presente en el dispositivo, esta reacción se lleva a cabo con la ayuda de un catalizador;
2. Liberación de electrones, ácido acético e iones de hidrógeno;
3. Los electrones luego pasan a través de un cable conductor, generando corriente eléctrica. Un chip presente dentro del dispositivo calcula el porcentaje y da la concentración de alcohol en la sangre. Cuanto más alcohol, mayor es la corriente eléctrica.
Y no hay excusas para negarse a realizar el examen, como:
- No soplar la pajita porque está contaminada: es desechable y tiene una válvula que evita que el aire del interior regrese a la boca;
- ¿Dices que no puedes soplar? Se necesitan 1,5 litros de aire para realizar la medición, es el equivalente a una respiración de cinco segundos.
Es más, no sirve de nada tratar de disimular el aliento, mascar chicle, beber aceite, etc. Todos estos trucos no evitarán que pierda su billetera y que le incauten el vehículo.
No pares ahora... Hay más después de la publicidad;)
Por Líria Alves
Licenciada en Química
Equipo Escolar de Brasil
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SOUZA, Líria Alves de. "Cómo funciona el alcoholímetro"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/quimica/como-funciona-bafometro.htm. Consultado el 28 de junio de 2021.
