Οι επιστήμονες που απαρτίζουν την ερευνητική ομάδα Ανταρκτική Το British Antarctic Survey (BAS) μόλις κυκλοφόρησε τις πρώτες εναέριες εικόνες που καταγράφηκαν από το γιγάντιο παγόβουνο A81, το οποίο πρόσφατα έσπασε από το Brunt Ice Shelf.
Με συνολική έκταση πάνω από 1.550 τετραγωνικά χιλιόμετρα, ο πάγος είναι μεγαλύτερος από την πόλη του Σάο Πάολο. Εκτός από το A81, οι ειδικοί παρακολουθούν στενά την κίνηση του παγόβουνου A76a, το οποίο είναι ακόμη μεγαλύτερο.
δείτε περισσότερα
Πώς να αποκτήσετε δωρεάν το CNH σας το 2023;
Μετά από επιθέσεις χάκερ, η Microsoft κυκλοφορεί δωρεάν εργαλεία για…
Τα παγόβουνα A76a και A81 απέχουν αυτή τη στιγμή εκατοντάδες χιλιόμετρα από τις αρχικές τους τοποθεσίες, γεγονός που έχει προκαλέσει μεγάλη ανησυχία στη διεθνή επιστημονική κοινότητα.
Αποδεικνύεται ότι η μετατόπιση αυτών των μπλοκ πάγου μπορεί να θέσει κινδύνους για τη ζωή των ζωικών ειδών που κατοικούν στη νότια περιοχή του πλανήτη, εκτός από το να επηρεάσει τη ναυσιπλοΐα των πλοίων στην περιοχή.
Μεταξύ των επιπτώσεων που προκαλούν ανησυχία, οι επιστήμονες εξηγούν ότι, καθώς τα παγόβουνα λιώνουν, απελευθερώνουν νερό γλυκού νερού στον ωκεανό, που συμβάλλει στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας, αλλά και στην αλλαγή της τοπικής χημικής σύνθεσης.
Οι διαταραχές που προκαλούνται στα επίπεδα αλατιού, για παράδειγμα, μπορούν να επηρεάσουν τους υδρόβιους οργανισμούς και να δημιουργήσουν ανισορροπία στο οικοσύστημα των ωκεανών, επηρεάζοντας έτσι τη θαλάσσια πανίδα και χλωρίδα.
Σε αντίθετη ανάλυση, παρατηρείται ότι η τήξη προκαλεί την απελευθέρωση ορυκτών παγιδευμένων στον πάγο, γεγονός που διευκολύνει την πολλαπλασιασμός του φυτοπλαγκτού, μικροοργανισμών που ζουν «επιπλέουν» στο νερό και είναι ικανοί να πραγματοποιήσουν φωτοσύνθεση.
Αν και το λιώσιμο των παγόβουνων θεωρείται μια κατάσταση που φέρνει θετικές συνέπειες και αρνητικό για τη βιοποικιλότητα, η μετατόπιση αυτών των μπλοκ πάγου είναι ένα επιπλέον και ανησυχητικό πρόβλημα από μόνο του.
Αυτό συμβαίνει επειδή τα παγόβουνα κατευθύνονται προς τα νησιά Σάντουιτς και τη Νότια Γεωργία και, όταν φτάνουν σε πιο ρηχά νερά, υπάρχει κίνδυνος προσάραξης στον πυθμένα του ωκεανού, προκαλώντας ζημιές στους οικοτόπους που υπάρχουν στην περιοχή, όπως τα κοράλλια και εκβολές ποταμών.
Πρόσφατα, το 2021, ένα άλλο παγόβουνο, το A68a, έφτασε επίσης στα νησιά Σάντουιτς και την περιοχή της Νότιας Γεωργίας, προκαλώντας σημαντικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις.
Εκείνη την εποχή, το μπλοκ πάγου έσπασε σε πολλά κομμάτια, τα οποία αργότερα έλιωσαν, απελευθερώνοντας περίπου από 152 εκατομμύρια τόνους γλυκού νερού στη θάλασσα, σύμφωνα με τους επιστήμονες που παρακολούθησαν την κίνηση του αντικειμένου.