Οανθρώπινος σκελετόςείναι μια πολύ σημαντική δομή, καθώς εγγυάται την υποστήριξη των ιστών, την προστασία ορισμένων οργάνων, παραγωγή κυττάρων αίματος, αποθήκευση ορυκτών αλάτων και κυκλοφορίας. Αποτελούμενο από πολλά αρθρωτά οστά, ο σκελετός είναι απαραίτητος για την επιβίωσή μας.
Σε αντίθεση με ό, τι πιστεύουν πολλοί άνθρωποι, τα οστά σχηματίζονται από ζωντανός ιστός. Ο ιστός που αποτελεί τα οστά είναι ένας ειδικός τύπος συνδετικού ιστού που ονομάζεται οστικός ιστός. Αυτός ο ιστός έχει κύτταρα που ονομάζονται οστεοκύτταρα, οστεοβλάστες και οστεοκλάστες, επιπλέον του α ασβεστοποιημένο εξωκυτταρικό υλικό.
Ο ανθρώπινος σκελετός και τα δόντια περιέχουν το 99% του ασβεστίου που υπάρχει στο σώμα.
Η έλλειψη ασβεστίου στην παιδική ηλικία προκαλεί ένα πρόβλημα γνωστό ως ραχιτισμός. Σε περιπτώσεις ραχίτιδας, τα οστά δεν μεγαλώνουν κανονικά και τα άκρα των μακριών οστών παραμορφώνονται.
Κατά τη διάρκεια της εμβρυϊκής ανάπτυξης, το μεγαλύτερο μέρος του σκελετού αναπτύσσεται πρώτα ως μοντέλο χόνδρου, το οποίο σταδιακά αντικαθίσταται από οστό, μια διαδικασία που ονομάζεται ενδοχονδρική οστεοποίηση.
Ο σκελετός των ενηλίκων έχει 206 οστά, ωστόσο, ένα παιδί μετά τη γέννηση έχει, κατά μέσο όρο, 270 οστά. Αυτό συμβαίνει επειδή, μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, πολλά οστά συγχωνεύονται, σχηματίζοντας μόνο ένα.
Το μεγαλύτερο οστό στον ανθρώπινο σκελετό είναι το μηρό. Σε άτομα 1,80 m, ο μηριαίος είναι περίπου 50 cm.
Το μικρότερο οστό στο ανθρώπινο σώμα είναι τα στάδια, βρίσκεται στο μεσαίο αυτί. Έχει μήκος περίπου 2,6 έως 3,4 mm και ζυγίζει περίπου 2 έως 4,3 mg.
Το ισχυρότερο και μακρύτερο οστό στο πρόσωπο είναι το σαγόνι. Άλλωστε, είναι το μονό κινούμενο οστό του κρανίου
Σε έναν ενήλικα, παρατηρείται στο στέρνο, στους σπονδύλους, στα πλευρά και στη λεκάνη η παρουσία κόκκινο μυελό των οστών, που σχετίζεται με το παραγωγή κυττάρων αίματος.
Το υοειδές οστό δεν έχει αρθρώσειςκαι βρίσκεται στην περιοχή του λαιμού, μεταξύ της κάτω γνάθου και του λάρυγγα.
