Στο φύκι αποτελούν μια ετερογενή ομάδα οργανισμών που χαρακτηρίζεται από την παρουσία χλωροφύλλης ο και επειδή δεν έχει ένα σώμα χωρισμένο σε ρίζες, μίσχους ή φύλλα, λόγω της απουσίας πραγματικών ιστών. Μπορούν να είναι μονοκύτταροι ή πολυκύτταροι οργανισμοί. Σε αυτήν την τελευταία ομάδα, έχουν ήδη περιγραφεί είδη μήκους έως 60 μέτρων.
Τα φύκια βρίσκονται σε όλες τις περιοχές του πλανήτη κυρίως υδρόβια, αλλά μπορούν να συμβούν σε χερσαία περιβάλλοντα ή σε συνδυασμό με άλλους οργανισμούς, όπως λειχήνες. Στα υδρόβια φύκια, μπορούμε να παρατηρήσουμε διαφορετικές μορφές ζωής, μερικές να στερεώνονται στο υπόστρωμα και άλλες ελεύθερες σε εναιώρημα στο νερό, σχηματίζοντας φυτοπλαγκτόν.
Όλα τα φύκια είναι αυτοτροφικό, επομένως παράγουν τα τρόφιμα τους. Όπως τα φυτά, αυτή η ομάδα χαρακτηρίζεται από τη διεξαγωγή της διαδικασίας φωτοσύνθεση, στην οποία η ελαφριά ενέργεια χρησιμοποιείται για την παραγωγή της απαραίτητης ενέργειας για την επιβίωση των φυκών.
Πιστεύεται ότι τα φύκια είναι ένας από τους παλαιότερους οργανισμούς στον πλανήτη, που είναι υπεύθυνοι για την παραγωγή και τη συσσώρευση οξυγόνου στην ατμόσφαιρα. Αυτή η ομάδα θεωρείται επίσης ο πρόγονος των σύγχρονων φυτών καθώς έχει κάποιες ομοιότητες.
Η οικολογική και οικονομική σημασία των φυκών είναι τεράστια, ειδικά ο ρόλος της στην υδατική τροφική αλυσίδα (παραγωγός) και η συμμετοχή της στην απελευθέρωση οξυγόνου. Επιπλέον, τα φύκια χρησιμοποιούνται ευρέως στην ανατολίτικη κουζίνα, κυρίως για την προετοιμασία σούσι, και αποτελούν επίσης πηγή σημαντικών ουσιών, όπως το άγαρ, το οποίο χρησιμοποιείται ευρέως στην παρασκευή παγωτού, γλυκών και ακόμη και ποτών.
Εκτός από τη σημασία του, τα φύκια μπορούν επίσης να προκαλέσουν οικονομική και οικολογική ζημία. Η υπερβολική αύξηση σε ορισμένα είδη προκαλεί τοξικές ανθίσεις, οι οποίες μπορούν να προκαλέσουν αλλαγή στην απόχρωση του νερό και προκαλούν το θάνατο αρκετών ειδών υδρόβιων ζώων λόγω τοξινών που παράγονται από ορισμένα είδος. Συνήθως η υπερβολική αύξηση αυτής της ομάδας των ζωντανών όντων σχετίζεται με τη ρύπανση του υδάτινα περιβάλλοντα, τα οποία παρέχουν ένα περιβάλλον πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά που διευκολύνουν την αναπαραγωγή ορισμένων είδος.
Μερικά φύκια είναι μικροσκοπικά και σχηματίζουν φυτοπλαγκτόν
Η συντριπτική πλειοψηφία των φυκών ταξινομείται ως ανήκει στο Πρωτοστατικό βασίλειο, ωστόσο, αξίζει να σημειωθεί ότι ορισμένα όντα προκαρυώτες (Reino Monera), που ονομάζονται κυανοβακτήρια, συχνά ονομάζονται μπλε φύκια. Σε αυτό το κείμενο θα εξετάσουμε μόνο τη μελέτη των πρωκτικών αλγών.
Δείτε παρακάτω τα κύρια πρωτότυπα φύκια και μερικά από τα χαρακτηριστικά τους:
Ζωολογική διαίρεσις |
Οργάνωση |
Τύπος χλωροφύλλης |
Χλωροφύτα (πράσινα φύκια) |
Μονό ή πολυκυτταρικό |
α, β |
Phaeophyta (καφέ φύκια) |
Πολυκύτταρος |
w, w |
Ροδόφυτα (κόκκινα φύκια) |
Μονό ή πολυκυτταρικό |
ο, δ |
Βακιλαριόφυτα (διάτομα) |
μονό κελί |
w, w |
Χρυσόφυτα (χρυσά φύκια) |
Μονό ή πολυκυτταρικό |
w, w |
Euglenophyta (ευγλενοειδή) |
μονό κελί |
α, β |
Dinophyta (Dinoflagellates) |
μονό κελί |
w, w |
Χαροφύτα (Carophytes) |
Πολυκύτταρος |
α, β |
Περιέργεια: Η επιστήμη που μελετά τα φύκια ονομάζεται φυκολογία.
Από την κυρία Vanessa dos Santos
