Το ΝΑΤΟ είναι το αρκτικόλεξο για Οργανισμός Συνθήκης για τον Βόρειο Ατλαντικό, μια πολιτική-στρατιωτική συμμαχία που δημιουργήθηκε στις 4 Απριλίου 1949, κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, η οποία συγκέντρωσε δυτικές και καπιταλιστικές χώρες, με επικεφαλής τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το ΝΑΤΟ είχε σκοπό να εμποδίσει την πρόοδο του σοσιαλιστικού μπλοκ στην ευρωπαϊκή ήπειρο, να πολεμήσει τη Σοβιετική Ένωση και τους συμμάχους της Ανατολικής Ευρώπης και παρέχουν αμοιβαία βοήθεια σε όλες τις χώρες μέλη.
Δώδεκα χώρες υπέγραψαν αρχικά τη συνθήκη του σχηματισμού της: Ηνωμένες Πολιτείες, Καναδάς, Ηνωμένο Βασίλειο, Γαλλία, Βέλγιο, Ισλανδία, Κάτω Χώρες, Λουξεμβούργο, Δανία, Νορβηγία, Φινλανδία, Πορτογαλία και Ιταλία. Αργότερα, η Ελλάδα, η Τουρκία, η Δυτική Γερμανία και η Ισπανία προσχώρησαν στην οργάνωση.
Αντίθετα, η Σοβιετική Ένωση και η Ανατολική Ευρώπη (σοσιαλιστική ομάδα) συγκροτήθηκαν το 1955, το Σύμφωνο της Βαρσοβίας, με σκοπό την προστασία του σοσιαλιστικού καθεστώτος και την επέκταση της περιοχής επιρροής του. Ωστόσο, το 1991, με την αποσύνθεση του σοσιαλιστικού μπλοκ και το τέλος της Σοβιετικής Ένωσης, το σύμφωνο διαλύθηκε. που ενίσχυσε το ΝΑΤΟ, το οποίο το 1999 προσέλκυσε χώρες της Ανατολικής Ευρώπης όπως η Τσεχική Δημοκρατία, η Ουγγαρία, η Αλβανία και Κροατία.
Με τη νέα παγκόσμια τάξη, προέκυψε η ανάγκη επαναπροσδιορισμού του ρόλου του ΝΑΤΟ, επομένως, στόχος του σήμερα είναι να εγγυηθεί τη βάση της πολιτικής ασφάλειας σε ολόκληρη την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική.
Σήμερα, οι ακόλουθες χώρες αποτελούν μέρος του ΝΑΤΟ: Ηνωμένες Πολιτείες, Καναδάς, Βέλγιο, Δανία, Γαλλία, Κάτω Χώρες, Ισλανδία, Ιταλία, Λουξεμβούργο, Νορβηγία, Πορτογαλία, Ηνωμένο Βασίλειο, Ελλάδα, Γερμανία, Ισπανία, Πολωνία, Τσεχική Δημοκρατία, Ουγγαρία, Βουλγαρία, Εσθονία, Λετονία, Λιθουανία, Ρουμανία, Σλοβακία, Σλοβενία, Κροατία, Αλβανία, Τουρκία και Μακεδόνια.