DET alkymi det er en praksis med en mystisk karakter, der blomstrede i middelalderen og bragte videnskab, kunst og magi sammen.
Et af hovedmålene var at opnå livseliksir, for at sikre udødelighed og helbrede kroppens sygdomme. En anden vigtig søgen var oprettelsen af filosofisk sten, med kraften til at omdanne uædle metaller til guld.
Praktiseret af flere gamle folk (arabere, grækere, egyptere, persere, babylonere, mesopotamere, Kinesisk osv.), Alkymi er forbundet med viden om medicin, metallurgi, astrologi, fysik og Kemi. Mange af de civilisationer, der praktiserede det, skabte hemmelige alkymiske koder og symboler.
Alkymister bidrog til udviklingen af flere teknikker, skønt de ikke forklarede, hvordan fænomenerne opstod. Indtil i dag har den en vigtig rolle, idet den betragtes som grundlæggende for udviklingen af videnskab, især kemi.
Alkymis oprindelse og historie
Oprindelsen til alkymi er usikker, selvom nogle forskere mener, at den allerede blev praktiseret i Alexandria, det gamle Egypten, omkring det 3. århundrede f.Kr. Ç. og det forblev den vigtigste videnskab i middelalderen (5. til 15. århundrede). Imidlertid kan kinesisk alkymi være en af de ældste med spor fra denne praksis tilbage til 4500 f.Kr. Ç.
I middelalderen avancerede alkymiske studier gennem observation af naturen, eksperimenter, kemiske procedurer, brug af materialer, instrumenter og apparater. Disse faktorer var grundlæggende for udviklingen af moderne naturvidenskab.
Egypterne udviklede teknikker til håndtering af metaller og balsamering af kroppe. Senere var det forbundet med græsk-romersk og arabisk viden, indtil de ankom til Europa. Alkymi var således forløberen for kemi og medicin.
I Egypten var de førende alkymister Hermes Trismegistus; i Kina stod Fu Xi ud; og i Arabien Al Ghazali. Blandt de mest fremtrædende europæiske alkymister er: Alberto den Store, Tritemo, Khunrath, Eliphas Levi.
I modsætning til hvad der offentliggøres, blev Alkymi praktiseret af flere medlemmer af den katolske kirke. Faktisk havde pave Johannes XXII studeret alkymi før hans præsteordinering og i 1317 lanceret et paveligt dekret der fordømmer falske alkymister, dem der bedragede befolkningen ved at love rigdom let.
Så for at beskytte sig selv blev alkymistenes sprog mere og mere uadskilleligt. For at sikre, at informationen blev brugt godt, blev der oprettet symboler og udtryk, som kun ville være tilgængelige for initiativer. På denne måde bliver Alkymis praksis mere og mere hemmelig.
Med gennemførelsen af Court of the Holy Office (bedre kendt som Inkvisition) i visse regioner i Tyskland, Schweiz, Frankrig og Spanien bliver Alkymi forvekslet med praksis, som den katolske kirke betragter som uklar.
Således observerede vi forfølgelse og fordømmelse af flere vismænd, der lige undersøgte kemiske grundstoffer. På det tidspunkt blev alkymisterne udelukket, fængslet og brændt på bålet.
Alkymi og filosofens sten
Vestlig alkymi har altid været besat af at skabe et ædelt metal ud af uædle metaller.
Philosopher's Stone (kaldet "det store arbejde" eller "universel medicin") var alkymists hovedmål, især i middelalderen.
De forudsagde fra eksperimenter med de fire naturelementer (jord, luft, vand og ild) og forskellige metaller, opdagelsen af et mystisk stof, der er i stand til at omdanne ethvert element til guld.
For alkymister udviklede alle metaller sig, indtil de nåede perfektionstilstanden: guld. På en sådan måde, hvis vi betragter filosofens sten som et metaforisk koncept, ville det være forbundet med den åndelige søgen efter stenning af den menneskelige sjæl.
Alkemi og udødelighedens eliksir
Kinesisk alkymi fokuserede sine bestræbelser på helbredelse og frelse og udviklede disse to aspekter i jagten på udødelighed.
Baseret på doktrinære principper som taoismen var ideen at skabe en eliksir af udødelighed for at opnå evigt liv og helbrede alle sygdomme.
I Vesten begyndte udviklingen af en eliksir også at blive forfulgt, tilsyneladende uafhængigt, men med det samme mål.
Top alkymister
Alkymister er forskerne, der brugte alkymiprocedurer. De betragtes som store vismænd, hvoraf følgende er fremhævet i historien:
- Mary the Jew (århundrede II a. C): alkymist og græsk filosof
- Nicolas Flamel (1340-1418): Fransk alkymist og skriftlærer
- Caterina Sforza (1463-1509): italiensk alkymist
- Paracelsus (1493-1541): schweizisk tysk alkymiker, læge og astrolog
- Marie Meurdrac (1610-1680): Fransk alkymist og kemiker
- Grev af St. Germain (1712-1784): Rumænsk alkymist, guldsmed og musiker
- Alessandro Cagliostro (1743-1795): italiensk alkymist og frimurer
- Fulcanelli (1839-1953): fransk alkymist
- Eugène Léon Canseliet (1899-1982): Fransk alkymist
Betydningen af alkymi
Nogle forskere mener, at Alkymi ikke kun var rettet mod at omdanne kemiske stoffer til andre, det vil sige, at dets mål gik langt ud over "proto-videnskabelig" karakter.
I denne forstand var alkymi vigtig for transmutering af værdier og åndelig vækst i harmoni med naturen.
I Kina førte alkymistenes undersøgelser til beherskelse af mange metallurgiteknikker og opdagelsen af krudt. Fremskridt i øst og vest var berygtet, både i viden og i brugen af mineralsk og vegetabilsk stof.
Således indser vi, at alkymistenes søgen var fokuseret på at afsløre mysterierne forbundet med den menneskelige sjæl og dens eksistens i verden. Med det viste det sig at være et vigtigt skridt for intellektuel udvikling og et skridt for menneskelig udvikling.
Fra alkymi til kemi
Behovet for at forstå forholdet mellem mennesker, natur og fænomener gjorde Alkymi til vigtig praksis i udviklingen af viden og teknikker, som senere vil blive brugt i moderne kemi.
For nogle, på det arabiske sprog, udtrykket "alkymi" (Al-Khemy) betyder "kemi".
Alkymister spillede en grundlæggende rolle i skabelsen af utallige laboratorieudstyr, som gradvist blev perfektioneret for at finde filosofens sten og livselixir.
I denne søgning blev der udviklet processer til produktion af metaller, sæber og adskillige kemiske stoffer, såsom salpetersyre, svovlsyre og kaliumhydroxid. Alkymisterne satte deres spor med de udførte eksperimenter, og de mange opdagelser banede vejen for Kemi.
Imidlertid blev ideerne, der understøttede alkymi, opgivet omkring det 18. århundrede, da det betragtes som begyndelsen på moderne kemi.
