I slutningen af det 18. århundrede påvirkede eksplosionen af den franske revolutionære proces kraftigt de politiske forbindelser mellem de europæiske monarkier. I Portugals tilfælde blev kampe mod franske oprørere oprindeligt undgået med underskrivelsen af en neutralitetsperiode. Men så snart Frankrig invaderede Spanien, blev den portugisiske holdning opgivet på grund af en traktat om militært samarbejde, der tidligere var underskrevet med latinamerikanerne.
Faktisk var det franske fremskridt mod spanierne kortvarig og løst med en ny samarbejdstraktat. Fra det øjeblik blev portugiserne presset af Spanien til også at alliere sig med Frankrig. Men England, en nation, der udøvede stærk økonomisk indflydelse i Portugal, kæmpede mod Franske revolutionære hære og krævede, at den portugisiske regering udtrykte støtte til Britisk.
Ubehaget ved situationen endte med at gøre det vanskeligt at forhandle om en neutralitetstraktat, der ville imødekomme Portugals krav. Uden bedre alternativer organiserede den portugisiske regering flere tropper, der forventede en kommende fransk-spansk invasion af dens territorier. Imidlertid mellem 1799 og 1800 gav nogle sejre fra de antirevolutionære hære Portugal det falske indtryk af, at krig ville undgås på kort tid.
Behovet for at reducere sine militære udgifter og frigøre soldaterne til landbrugsarbejde besluttede den portugisiske regering at reducere de kontingenter, der var ansat indtil da for en mulig krig. Da de bemærkede tilbagetog, besluttede briterne også at flytte de militære kontingenter, der blev holdt der i Portugal. Med den britiske afgang fra deres territorium troede portugiserne, at neutralitet endelig ville blive anerkendt.
Men i februar 1801 genoplivede de spanske og britiske ambassadørs afgang fra Lissabon frygten for krig blandt portugiserne. Et par dage senere sendte spanierne en krigserklæring til Portugal. Selv med den officielle bekræftelse mistro portugiserne stadig kampens forestående, da der i de følgende tre måneder ikke spansktalende tropper avancerede mod portugisisk territorium.
Faktisk var spaniernes forsinkelse resultatet af en kompliceret forhandling, som landets diplomater udviklede med de engelske og franske myndigheder. I slutningen af dialogerne så Spanien, at støtte til Frankrig ville give erobring af nogle portugisiske områder af stor interesse. Med det i maj 1801 startede spanierne Orangenes krig og besejrede let de uforberedte portugisiske tropper under kommando af den gamle hertug af Lafões.
Under erobringen af Alentejo-territorierne bad den spansktalende minister Manuel Godoy sit lands tropper om at samle nogle eksemplarer af regionens fine og saftige appelsiner. Statsmandens hensigt var at bruge delikatesser som en delikat gave til dronning Maria Luisa, med hvem han havde en glødende kærlighedsaffære kendt i hele Spanien. Det var gennem denne lille detalje, at konflikten endelig fik dette nysgerrige navn.
Af Rainer Sousa
Uddannet i historie
Brazil School Team
16. til 19. århundrede - krige - Brasilien skole
Kilde: Brasilien skole - https://brasilescola.uol.com.br/guerras/a-guerra-das-laranjas.htm
