På Mars siden 2021 forblev NASAs Ingenuity-helikopter, aktiv i taktisk og videnskabelig rekognoscering for Perseverance-missionen, tavs i en kort periode.
Se også: Beskyttelse af Jorden: NASA udvikler advarsel mod dødelige solstorme
se mere
Japansk virksomhed pålægger tidsbegrænsning og høster fordele
Advarsel: DENNE giftige plante landede en ung mand på hospitalet
Gennem et indlæg på bloggen fra det mest populære rumagentur i verden bragte Travis Brown, Ingenuitys chefingeniør, flere detaljer om sagen.
Det er ikke første gang, der har været et sammenbrud i kommunikationen.
Travis Brown rapporterede, at kontakten med helikopteren var gået fuldstændig tabt over en periode på seks dage.
I dette tilfælde skete Ingenuitys forsvinden fra radaren, mens hun var mellem den 755. sol og den 761. sol. For kontekst svarer en "Sol" på Mars til en Mars-dag, hvilket ville være cirka 24 timer, 39 minutter og 35 minutter.
Men fejlkommunikation var ikke ualmindeligt. I samme periode, for omkring et år siden, var der en kort fejlkommunikation, der varede to dage. Forklaringen stod for
batteri utilstrækkelig, når natten faldt på tidligt i marsvinteren. Som et resultat fik den reducerede spænding missionuret til at nulstille og blive ude af sync med Perseverance-modtageren.Kun denne gang overraskede det faktum forskerne, da de indså, at de var vidne til et totalt blackout - som om det var forsvundet eller dødt. Brown sagde i sin publikation, at selv i ugunstige kommunikationsmiljøer så de altid aktivitetsindikatorer.
"I mere end 700 sols opererer helikopteren ind Mars, vi havde aldrig før oplevet et totalt radiostop,« sagde Brown.
En uge senere, på sol 761, blev det endelig opdaget, at han ikke var død, gennem bekræftelser via ACK (radiobekræftelse). Fagfolkene foretog nogle retsmedicinske undersøgelser og kom frem til hans forsvinden.
Hvad var de egentlige årsager til blackoutet af Ingenuity-helikopteren?
Brown skrev, at kommunikationssvigt var et resultat af to faktorer. "For det første var topologien mellem roveren og helikopteren meget udfordrende for helikopterradioen."
Det fortsætter med at sige, at "en moderat højderyg placeret lige sydøst for Flight 49-landingsstedet adskilte helikopteren fra roverens operationsområde. Påvirkningen af den højderyg ville kun blive mindre, når roveren kom ubehageligt tæt på helikopteren."
Endelig blev det også tilføjet, at antennen på roveren, der er ansvarlig for at kommunikere med helikopteren, er placeret på dens højre side. Det vil sige, at dens position betyder, at signalerne mellem de to robotter er blevet delvist blokeret.