Søgen efter effektive alternativer til energiproduktion og -distribution er et væsentligt element for mennesket, især i nutidens samfund, hvor forbrugsmåderne intensiveres hver dag. I betragtning af denne afhængighed af energiressourcer er der behov for at diversificere brugen af energikilder.
I øjeblikket er olie det vigtigste stof, der bruges til energiproduktion, men biomasse er en kilde, der blev brugt længe før opdagelsen af "sort guld". Mennesket har brugt brænde som energikilde siden civilisationens begyndelse. Derfor er biomasse en del af menneskets historie som energikilde.
Biomasse er et materiale, der hovedsageligt består af stoffer af organisk oprindelse, det vil sige af dyr og grøntsager. Energi opnås ved forbrænding af brænde, sukkerrørsbagasse, skovrester, landbrugsrester, risskaller, dyreekskrementer, blandt andet organisk materiale.
Denne energikilde er vedvarende, da dens nedbrydning frigiver CO2 til atmosfæren, som i løbet af sin cyklus omdannes til kulhydrater gennem fotosyntese udført af planter. I denne forstand skader brugen af biomasse, så længe den er kontrolleret, ikke miljøet, da atmosfærens sammensætning ikke ændres væsentligt.
Blandt de vigtigste fordele ved biomasse er:
- Lave driftsomkostninger;
- Nem opbevaring og transport;
- Giver genbrug af affald;
- Høj energieffektivitet;
- Det er en vedvarende og ren energikilde;
- Udleder mindre forurenende gasser.
Imidlertid kan dets brug uden ordentlig planlægning føre til dannelsen af store områder, der bliver skovet af ukontrolleret træfældning, tab af jordens næringsstoffer, erosion og overdreven emission af gasser.
Anvendelsen af energi fra biomasse er af fundamental betydning i udviklingen af nye energialternativer. Dets råmateriale bruges allerede til fremstilling af forskellige biobrændstoffer, såsom bioolie, BTL, biodiesel, biogas mv.
Af Wagner de Cerqueira og Francisco
Uddannet i geografi
