Capybara, videnskabeligt navn: Hydrochoerus hydrochoeris, også kendt som carpincho eller capincho, er et dyr, pattedyr, gnaver, planteæder, der stammer fra det sydamerikanske kontinent. Navnet "capybara" kommer fra Tupi-sproget og betyder "græsædere".
Det er den største gnaverart i verden og når 1,30 i længden og vejer op til omkring halvfems kilo. Den har en tyk, rødbrun pels. På trods af deres store størrelse er capybaras generelt rolige og føjelige dyr.
De har semi-akvatiske vaner, så deres naturlige habitat er bredden af floder og søer, vådområder og tæt på dæmninger. Selvom arten er forsvundet nogle steder, er arten ikke i fare for udryddelse.
Capybaras, vaner og livsstil
Capybaras er sociale dyr, der generelt lever i flokke på 10 til 20 personer ved bredden af floder, søer og vådområder. De findes i alle sydamerikanske lande med undtagelse af Chile.
Med semi-akvatiske vaner har capybaras små membraner mellem fingrene, som hjælper med at svømme. Som et resultat udviklede arten et stærkt forhold til vand. Arten bruger søer og floder til at regulere kropstemperaturen og generelt til reproduktiv kopulation.
Capybara reproduktion
Drægtighed varer cirka 150 dage, en anden rekord blandt gnavere. I andre gnaverarter, såsom rotter og kaniner, varer drægtigheden ca. 30 dage. Capybara hunner har fem til seks par patter til at fodre deres unger.
En capybara-kylling er født, der vejer omkring et og et halvt kilo, allerede med sine permanente tænder og pels. De fortsætter med at modtage pleje fra deres forældre, normalt moderen, i tre til fire måneder, indtil de bliver uafhængige.
Spisevaner
Capybaras kost består af græsarter, som undertiden suppleres med vandplanter.
I nogle tilfælde, når fordøjelsen ikke er fuldført, praktiserer nogle individer coprofagi (afføring). Maden fordøjes igen, og næringsstofferne indtages i deres helhed.
Naturlige rovdyr og kommerciel brug af capybaras
Den forventede levetid for en capybara er femten år. Deres naturlige rovdyr er jaguarer, ocelots, slanger, alligatorer og vilde hunde.
Nogle steder uden et betydeligt antal rovdyr kan capybara-befolkningen vokse for meget, hvilket kan medføre nogle problemer for landbruget med invasionen af dyrket jord.
På disse steder udføres kontrol gennem jagt. Capybara kød betragtes som et eksotisk kød og har en stor kommerciel værdi. De kan også jages til produktion af tasker, tegnebøger, tøj og andre lædervarer.
Interesseret? Se også:
- Planteædende dyr
- Pampas dyr
- Amazon Dyr
- Pantanale dyr
- Brasiliansk fauna
