Kroningen af Napoleon Bonaparte var en af de mest interessante begivenheder i det hele Napoleontiden (1799-1815), for i den den nyligt betegnede franske kejser fornyede politiske og diplomatiske bånd med den katolske kirke, efter pausen opstod med fransk revolutionmellem 1789 og 1799.
Se også: Hvad var baggrunden for den franske revolution?
Hvordan var kroningen af Napoleon Bonaparte?
kroningsceremonien blev holdt i Notre Dame katedral, i 1804, og havde en usædvanlig begivenhed for kroningsritualerne, der eksisterede i Europa. Napoleon havde inviteret pave Pius VII til ceremonien som en indikation af Frankrigs tilnærmelse til den katolske kirke. Pius VIIs afgang fra Rom til Paris var allerede en stor diplomatisk præstation for Bonaparte.
I overensstemmelse med kroningsritualerne knælede kejseren foran Kirkens repræsentant, som placerede på hans hoved kronen og demonstrerede således den religiøse magts overlegenhed over menneskers tidsmæssige magt.
I stedet for Napoleon Bonaparte knælende foran paven,
den franske kejser ændrede ritualet. Først kronede han sin kone, kejserinde Josephine. senere, napoleon tog kronen i hænderne og lagde den på sit eget hoved. Forvirret så de tilstedeværende ved ceremonien den nye kejser forlade pave Pius VII som blot en tilskuer.
Napoleon havde til hensigt på denne måde symbolsk præsentere deres magt som bedre end religiøs magt fra den katolske kirke. Holdningen viste også typen af personlighed hos Napoleon Bonaparte, der ønskede at placere sig som et af de store navne i verdenshistorien.
Se også: Hvad er forholdet mellem ankomsten af den kongelige familie i Brasilien og Napoleon Bonaparte?
Napoleons kroning stod også i kontrast til en anden begivenhed i fransk historie. I 799 rejste den frankiske kejser Charlemagne fra Aix-la-Chapelle, hovedstaden i hans rige, til Rom, hvor han ville blive kronet til kejser af pave Leo III. Med denne holdning havde Charlemagne til hensigt at indgå en alliance med den katolske kirke og styrke dens timelige magt. Men de skrevne og afbildede kilder viser, at den frankiske kejser knælede ned for at modtage paveens krone som et tegn på underkastelse til Kirkens magt, det modsatte af Napoleon.
Et andet træk ved ceremonien havde til formål at placere Napoleon Bonaparte som en stor skikkelse i historien verden var vedtagelsen af neoklassisk æstetik, inspireret af den græsk-romerske stil, i udsmykningen af katedralen i Notre Dame. Med denne foranstaltning Bonaparte havde til hensigt at ligne de store kejsere i Rom.
Imidlertid delte de andre europæiske magter ikke Bonapartes intentioner og kæmpede mod hans imperium, som faldt i 1815. Kronen, som Napoleon placerede på sit eget hoved, blev returneret til Louis XVIII, efterkommer af de gamle franske konger.
