Du har måske hørt udtrykket “den fyr er en despot!”. Generelt bruges dette udtryk til at kvalificere nogen som autoritære, kontrollerende og vilkårlige. Oprindeligt henviste udtrykket despot til den type hersker, der udøvede magt uden behov for folkelig anerkendelse, det vil sige uden eksistensen af valg til at placere ham i udøvelsen af strøm. Desuden inkarnerede despoten i hans person kilden til al magt, hvad enten det er udøvende, lovgivende eller retsvæsenet. Det er, hvad der skete i absolutistisk tilstand, som varede i Vesteuropa fra midten af det 16. århundrede til slutningen af det 18. århundrede.
Opkaldet Oplyst despotisme udviklet fra anden halvdel af det 18. århundrede i lande som Preussen, Østrig, Spanien og Portugal, der søgte at tilpasse sin politiske struktur til nye krav som følge af det pres, som udøves af borgerskab. Det er nødvendigt at forstå, at borgerskabet i det 18. århundrede allerede var en udtryksfuld politisk klasse, der hævdede politisk repræsentation. Oplevelsen af Frankrig fra 1789 med fransk revolution, kom senere for at demonstrere, at den absolutistiske regeringsmodel var dømt til endelighed.
I den forstand forsøgte nogle konger at formidle billedet til deres undersåtter, at de var villige til at absorbere ideerne illuminister, især de affransk oplysning, ligesom Voltaires ideer, der foreslog en række reformer for at imødekomme borgerlige krav. Et af de mest bemærkelsesværdige eksempler var Catherine the Great, Tsarina (Queen) of Russia. Af denne grund blev denne type kropsholdning kaldet "oplyst" eller "oplyst", da den var forbundet med oplysningstiden, filosofien om "lys".
Imidlertid blev ikke alle forslag til tilpasning til oplysningsidealerne indført af de såkaldte oplyste despoter. I de fleste tilfælde favoriserede reformerne kun delvist de borgerlige interesser, mens den absolutistiske magtstruktur forblev intakt. Dette var for eksempel tilfældet med Marquês de Pombal i Portugal. Pombal forsøgte at stimulere økonomiske aktiviteter knyttet til fremstillingen og det merkantile borgerskab af Portugal, der således artikulerer den merkantilistiske økonomiske model med de liberale forslag, der stammer fra oplysning.
Politikker for religiøs tolerance (såsom modtagelse af protestantiske flygtninge fra borgerkrige var også typiske for oplyste despoter som Frederik II den store af Preussen og Katarina, fra Rusland.
Af mig Cláudio Fernandes