Emnerne om stråling og radioaktivitet har altid vakt stor interesse hos mennesker generelt. Når der er nyheder om emnet, er folk straks interesserede, hovedsageligt på grund af emnets store spænding.
Frygt for et bestemt emne er ofte relateret til manglende viden om det, og stråling og radioaktivitet er ikke anderledes. Med den radiologiske ulykke, der opstod i byen Goiânia (i staten Goiás) den 13. september 1987, var det nøjagtigt sådan.
Et hvidt salt indeholdende Cesium 137-atomer blev opbevaret i en blykapsel inde i en strålebehandlingsanordning. Dette udstyr med kapslen blev fundet af to unge mænd, der solgte det til ejeren af en skrotplads. Men før de solgte den, havde drengene allerede brudt kapslen for at se sammensætningen af dens indre. Dette tillod adgang til saltet af Cæsium 137.
Ejeren af skrotgården bemærkede, at saltet, når det var i mørke, stod ud fra et blåt lys, der fangede mange menneskers opmærksomhed og fik mange til at komme i kontakt med materialet. Sådan spredte det radioaktive materiale sig til nogle regioner i byen, indtil problemet blev opdaget, og de begyndte at handle for at løse det.
Befolkningen og myndighederne generelt havde ikke viden til at genkende eller handle over for en alvorlig situation som den, der opstod. Mennesker, der var forurenede, søgte hospitaler og sundhedsposter for at afhjælpe de sundhedsmæssige problemer, der begyndte at dukke op og forårsagede forurening af et endnu større område.
Ulykken med Cesio genererede konsekvenser og problemer, hvoraf nogle forblev i flere og flere år. Det gik:
Fire menneskers død straks.
59 menneskers død år senere efter forureningsperioden.
Mange mennesker har haft helbredsproblemer (ondartede tumorer) som følge af udsættelse for stråling.
Forurening af mere end seks hundrede mennesker.
Nedrivning af nogle familiers hjem.
Opførelse af et specifikt område for at huse det producerede radioaktive affald.
Konstant overvågning af det område, hvor radioaktivt materiale er anbragt.
Sandheden er, at der blev truffet flere foranstaltninger, efter at problemet blev opdaget, og omfanget af forureningen allerede var stort. De trufne foranstaltninger var:
Isolering af mennesker, der havde direkte kontakt med det radioaktive materiale.
Dekontaminering af alle mennesker, der kom i direkte eller indirekte kontakt.
Nedrivning af bygninger, der husede materialet.
Opbevaring i stål og blytromler af alle materialer, genstande, affald, ejendele, der var i hjem, hvor der var cæsiumsalt.
Begravelse af ofre i blykister for at undgå jordforurening.
Tromler til opbevaring af radioaktivt affald
Ulykken blev omgået, men dens virkning kan stadig mærkes i et par år, især af mennesker, der var direkte eller indirekte forurenet. Det er bemærkelsesværdigt, at risikoen for yderligere kontaminering stadig eksisterer, fordi Cæsium 137 har en meget lang halveringstid (en periode, hvor det radioaktive materiale mister halvdelen af sin stråling). Ulykken var i 1987, og i 600 år vil denne risiko opleves af beboerne i Abadia de Goiás-regionen, hvor tromlerne med radioaktivt affald er placeret.
Af mig Diogo Lopes Dias
