At forstå hvordan livet opstår var et spørgsmål, der forblev i mange århundreder i samfundet. En af de første foreslåede teorier var den abiogenese, også kendt som teorien om spontan generation.
Abiogenese teorien sagde, at livet opstod fra livløs materie, det vil sige fra livløst materiale. Den græske filosof Aristoteles, der på mange måder bidrog til samfundets udvikling, var en af forsvarerne for denne teori, som blev accepteret af vigtige lærde.
Ifølge teorien om spontan generation var det ret simpelt at skabe et levende væsen. Vi kunne for eksempel hæve rotter fra snavset tøj og et par hvedekorn. Når du laver denne blanding, skal du bare vente et par dage, så får vi det nye væsen, skabt af livløs materie.
Når man analyserer denne hypotese i dag, virker den fuldstændig ulogisk, men den blev bredt accepteret af samfundet på det tidspunkt. Indtil da kunne folk ikke se, at rotter faktisk blev tiltrukket af maden og af lugten, der kom fra tøjet. Manglen på denne opfattelse var et resultat af ikke at gennemføre undersøgelser på en streng måde for at undgå forkerte observationer.
Redi eksperiment
Abiogeneseteorien blev imidlertid ikke accepteret af alle, og nogle forskere besluttede at udføre undersøgelser for at modbevise denne forkerte idé. Den første var Francesco Redi, som oprettede et eksperiment, hvor kødstykker blev anbragt i lukkede glasskrukker, og andre åbnede i en bestemt periode.
I slutningen af Redis eksperiment observerede han, at larverne kun dukkede op i krukkerne, der ikke var dækket, og som fluer havde besøgt. Han konkluderede derefter, at det var umuligt for livet at opstå af ikke-levende materiale, da det overdækkede kød ikke havde larver, og at disse sandsynligvis stammer fra æg lagt af fluer. Fra denne konklusion er abiogenese teori er blevet rystet.
På trods af Redis forskning blev abiogenese først væltet fuldstændigt med studierne af Louis Pasteur i 1860. Denne forsker oprettede et meget omhyggeligt eksperiment, der undgik åbninger for mulige spørgsmål.
Pasteur eksperiment
Oprindeligt placerede Pasteur nærende bouillon inde i glasskrukker med en lang hals. Derefter buede forskeren nakken, så ingen partikler i luften kom i kontakt med bouillon. Efter dette øjeblik kogte han den nærende bouillon for at dræbe eventuelle mikroorganismer, der var til stede der.
Efter et par dage dukkede der intet op i krukkerne, hvilket beviser, at livet ikke kunne opstå af livløse sager. For at afslutte sin hypotese brækkede Pasteur glassets flaskehals, og efter et par dage begyndte livet at dukke op inde i kolberne, da de havde kontakt med mikroorganismer, der var til stede i luften.
Selvom teorien om abiogenese er forkert, var den grundlæggende for undersøgelsen af udviklingen af livsformer, da den tillod nye hypoteser at blive skabt. Videnskaben gennemgår konstante ændringer, og nye undersøgelser er afgørende for, at fremskridt kan forekomme, og for at forkerte ideer skal væltes og korrekte ideer bekræftes.
