hellig af hul træ er et populært brasiliansk udtryk, der bruges til at betegne et individ med tvivlsom karakter med falske handlinger, en løgner person, falsk eller hyklerisk.
Dette er et meget typisk udtryk og brugt i Brasilien i århundreder, og i øjeblikket betegner dets betydning niveauet for falskhed eller hykleri hos nogen. Eksempel: "Lad dig ikke narre af den drengs venlighed, han er en helgen af det hule træ".
I sin figurative betydning tjener dette udtryk også til at indikere, at en bestemt person ser ud til at være noget, han ikke er, og bedrager alle omkring ham.
Der er nogle uenigheder om, hvad der ville være den sande historie om oprindelsen af udtrykket "santo do pau hule" i De mest accepterede stammer dog fra slutningen af det 17. århundrede og begyndelsen af det 18. århundrede, da Brasilien stadig gik igennem perioden Kolonial.
Landet var på højden af minedrift, og guld var et af de mest udnyttede mineraler af minearbejdere på det tidspunkt. Det menes, at udtrykket ville være født i staten Minas Gerais.
Minearbejderne, for at forsøge at undslippe den "femte", det vil sige den 20% skat, der på det tidspunkt blev opkrævet af den portugisiske krone på alle ædle metaller, der var udvundet på brasiliansk territorium, fremstillede de billeder af helgener i hul træ, så de kunne fyldes med pulveriseret guld og passere ubemærket af stolperne til tilsyn.
Med denne taktik lykkedes det mange minearbejdere at "driblere" støberierne, som er ansvarlige for at opkræve alle skatter på minedrift i landet i kronens navn.
Hollowwood-helgener blev også brugt af smuglere til at sende guldmønter, ædelsten og andre skatte til Portugal eller andre provinser i Brasilien. Mange formuer ville være opnået med dette trick.
