O Kuiper bælte er navnet givet til en klynge af asteroider, der ligger lige uden for Pluto og oprindeligt teoretiseret af den hollandske astronom Gerard Kuiper i 1951. Dette bælte er placeret i et område af solsystem længere end de otte planeter fra solen, i en estimeret afstand mellem 30 AU og 50 AU, når man overvejer at AU er den astronomiske enhed, der svarer til afstanden fra jorden til solen, hvilket svarer til 149.597.871 km.
Genstande, der tilhører Kuiper Belt er klassificeret som transneptuniske genstande, det vil sige, der ligger ud over Neptun, den sidste planet i solsystemet. Neptun er forresten stort set ansvarlig, ifølge nuværende teorier, for dannelsen af dette sæt af asteroider, på grund af den indflydelse han udøver i deres baner.
Et år før Kuiper foreslog asteroidebæltet omkring solsystemet, formulerede den tyske astronom Jan Oort en hypotese om, at alle kometer ville komme fra et område, der ville cirkulere solen i en afstand 50.000 gange længere væk fra Jorden, som var hedder
Oort Cloud. Det ville derfor være langt ud over Kuiper-bæltet. Det vigtigste fund, der førte ham til denne konklusion, var at ingen observeret komet viste tegn på at være fra nogen interstellar region (bortset fra vores solsystem).I 1980'erne, gennem computersimuleringer, blev det forudsagt, at en faktisk en slags asteroideaflejring i en region ud over Neptun, hvilket beviser den teori, der er foreslået af Kuiper. Disse asteroider ville være dannet af resterne af himmellegemer, der ikke kunne klynges omkring en ny planet i vores system.
Stop ikke nu... Der er mere efter reklamen;)
I 1992 blev endelig en genstand med en diameter på 240 km opdaget, der var placeret i den afstand, Gerard Kuiper havde forudsagt, og som fik navnet 1992QB1. Kort efter blev der således fundet andre lig med lignende egenskaber i regionen, og dermed blev eksistensen af Kuiper Belt definitivt bevist.
Gerard Kuiper, astronomen, der er ansvarlig for at opdage asteroideregionen transneptunere
I øjeblikket vides det, at alle kortvarige kometer - dem med en omløbstid på mindre end 200 år - stammer fra Kuiper Belt, inklusive den berømte Halley-komet. Interessant nok stammer objekterne, der udgør dette sæt, fra områder længere væk end dem, der er en del af fra Oort Cloud, da ligene i denne sky på en eller anden måde blev skubbet ud af vores system og ikke helt ud fra ham.
Kuiperbæltets sammensætning er vanskelig at måle, da objekterne er meget små og ligger i en region langt væk i solsystemet, så det er praktisk umuligt at foretage direkte observationer med god præcision i billeder. Spektrografiske målinger viser imidlertid, at asteroider er sammensat af is, ammoniak og endda vand.
Snart sonden Nye horisonter, der kom i kredsløb meget tæt på Pluto, skal indhente og sende mere detaljerede oplysninger om aspekter af Kuiper Belt. I øjeblikket er det kendt, at det består af hundredtusinder af himmellegemer, nogle af dem selv med måner, der kredser omkring dem eller med karakteristika for dværgplaneter, såsom sedna, O gøre mærke Det er haumea.
Af mig Rodolfo Alves Pena
Vil du henvise til denne tekst i et skole- eller akademisk arbejde? Se:
PENA, Rodolfo F. Alves. "Kuiper Belt"; Brasilien skole. Tilgængelig i: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/cinturao-kuiper.htm. Adgang til 27. juni 2021.
