Minotaur je mystické stvoření, které patří do řecké mytologie, představované postavou muž s hlavou býka, který žil uvězněný v labyrintu na ostrově Kréta v Řecku.
Podle legendy, která se objevila ve starověkém Řecku, Minotaur je to plod spojení Pasifae, manželky krále Minose, a býka boha Poseidona.
Mýtus říká, že Minos požádal Poseidona, aby mu pomohl stát se králem Kréty. Bůh moří přijal Minosovu žádost pod podmínkou, že budoucí král učiní oběť bílého býka, který Poseidon pošle z moří. Minos však byl očarován býčí krásou a neposlechl Poseidona, obětoval další zvíře v naději, že si ho nikdo nevšimne, dokonce ani bůh.
Rozhněván Minosovým činem neposlušnosti se Poseidon rozhodl pomstít tím, že Pasifae zamiloval do býka a že z této vášně se narodilo dítě.
Vyděšený tvorem vytvořeným Pasifae nechal Minos pod svým palácem postavit labyrint s cílem uvěznit Minotaura.
Poté, co vyhrál válku a podmanil si Athéňany, nařídil král Kréty, aby bylo každoročně posláno do labyrintu sedm chlapců a sedm dívek, které sloužily Minotaurovi jako jídlo.
Po obětování mnoha mladých lidí v Aténách se mladý řecký hrdina jménem Theseus nabídl čelit tvorovi v labyrintu.
S pomocí příze a kouzelného meče, které mu dala princezna Ariadna (dcera krále Minos), se Theseusovi podařilo monstrum porazit a najít cestu z Minotaurova labyrintu.
Minotaurská legenda byla jedním z nejrozšířenějších příběhů během starověkého Řecka.
Minotaur a Kentaur
Na rozdíl od Minotaura, který má tělo muže s hlavou býka, kentaury jsou to hybridní mystická stvoření, z nichž polovina je člověk a druhá polovina kůň. Jsou známí tím, že jsou divocí a skvělí lukostřelci, stejně jako ochránci lesů.
Kentauri byli také a jsou součástí řeckých mytologických obrazů.
Viz také Definice mytologie.