Niels Henrik David Böhr se narodil v Kodani v Dánsku 7. října 1885 a navštěvoval univerzitu v Kodani. V roce 1911 odcestoval do Anglie, aby zde rozvinul postdoktorát, který byl tezí o elektronické teorii kovů. Pak šel do práce s J. J. thomsonna Cambridgeské univerzitě v Cavendish Laboratory.
Následující rok se přestěhoval do Manchesteru, aby byl součástí Ernest Rutherford, proto je jeho asistentem. Rutherford ho údajně velmi obdivoval, dokonce řekl, že Böhr byl nejchytřejší člověk, kterého kdy potkal.
Tento vědecký gigant je nejlépe známý svým atomovým modelem, kterému se říkalo Rutherford-Böhrův atomový model, protože Böhr navrhl revoluční atomový model, který si však zachoval hlavní charakteristiky modelu dříve navrhovaného Rutherfordem. Chcete-li se o těchto dvou modelech dozvědět více, můžete si přečíst texty „Rutherfordův atom" a "Böhrův atom”.
Stručně řečeno, jeho atomová teorie byla založena na principu kvantování energie navrženém Planckem. Pozoroval, že prvky, pokud jsou zahřáté, vyzařují energii v sadě odlišných nazývaných linií
liniové spektrum, a vyvinuli myšlenku, že elektrony mohou existovat pouze na drahách omezených na určité polohy s různými energiemi. Elektron přechází z jedné energetické vrstvy na druhou pouze tehdy, když absorbuje energii z vnějšího zdroje v samostatných jednotkách energie zvaných kvanta. Tímto způsobem skočí na nejvzdálenější oběžnou dráhu v elektrosféře atomu a po návratu na méně energetickou oběžnou dráhu ztrácí ve formě elektromagnetické vlny energii, kterou absorboval před. Tato elektromagnetická vlna je ve viditelné oblasti; vysvětlil tedy světlo vyzařované zahříváním různých materiálů a elektromagnetické spektrum vodíku.Böhr publikoval svou atomovou teorii v roce 1913. Je zajímavé, že dokonce odložil své líbánky, aby napsal toto dílo; ale rozhodně to stálo za to, protože mu to vyneslo Nobelova cena za fyziku v roce 1922, ve věku 37 let.
V roce 1912Böhr si vzal Margrethe Nørlund a měl šest dětí. Zdá se, že génius se stal rodinnou věcí; ale bohužel se Böhr svého syna nedožil Aage Niels Böhr v roce 1975 obdržel Nobelovu cenu za fyziku.
Niels Böhr se stal profesorem teoretické fyziky na univerzitě v Manchesteru v letech 1914 až 1916 a poté zpět do Kodaně, v roce 1920 se stal ředitelem Ústavu teoretické fyziky.
Kromě složité struktury atomů studoval také povahu rentgenových paprsků, periodické variace chemických vlastností prvků, strukturu atomového jádra a štěpení jader.
V roce 1940 okupovaly Hitlerovy německé síly Dánsko, včetně Kodaně, kde byl Böhr. Byl vyhoštěn do Švédska, kde přijal různé iniciativy jménem pronásledovaných židovských vědců, opatření také proti Hitlerově tyranii a pomohl mnoha lidem skutečně uniknout smrti. Později však přešel do Spojených států, kde se stal konzultantem v laboratoři atomové energie v Los Alamos, kde několik vědců směřovalo své úsilí do konstrukce atomové bomby. Toto začalo být známé jako Projekt Manhattan.
Níže vidíme postavu Böhra s EinsteinOba obhajovali vývoj bomby pouze jako prostředek k omezení nacistické expanze. Niels Böhr si však uvědomil závažnost situace a nebezpečí této bomby pro lidstvo. V roce 1944 tedy projekt opustil a začal bránit využívání jaderné energie pouze pro mírové účely. Mluvil dokonce s vůdci Churchilla v Anglii a Roosevelta ve Spojených státech a naléhal, aby v tomto projektu nebylo pokračováno. Jejich úsilí však bylo neúspěšné a 6. srpna 1945 zničila první atomová bomba město Hirošima, zahynulo 66 000 lidí a 69 000 bylo zraněno.
Niels Böhr se poté vrátil do Dánska a až do roku pracoval jako prezident Kodanské akademie věd jeho smrt, v listopadu 1962, ve věku 77 let, oběť trombózy.
Až do konce svého života Böhr pokračoval v boji proti používání jaderných zbraní, a tak v roce 1957 obdržel Atomy Award for Peace.
Autor: Jennifer Fogaça
Vystudoval chemii