الصحاري هي أشكال من المناظر الطبيعية التي تتلقى القليل من الأمطار. لكي يتم تصنيف المنطقة على أنها صحراء ، يجب أن تتلقى أقل من 250 مم (10 بوصات) من الأمطار سنويًا ، بالإضافة إلى مراعاة مستوى التبخر ، أي مزيج فقدان الماء عن طريق تبخر الماء في الغلاف الجوي من الأرض مع الفقد في شكل بخار.
نظرًا لحقيقة أنها قاحلة تمامًا ، هناك عدد قليل من أنواع الحياة التي تمكنت من التطور في الصحاري ، والأكثر من ذلك أننا إذا قارنا هذه المناظر الطبيعية مع مناطق أخرى أكثر رطوبة. تتكون الحيوانات في الغالب من القوارض والزواحف والحشرات. تظهر الحيوانات والنباتات على حد سواء تكيفات فعالة مع ظروف الصحراء ؛ تحتاج بعض الحيوانات إلى كميات قليلة من الماء.
كما ذكرنا سابقًا ، تُصنف هذه المناطق أساسًا على أنها قاحلة ، عندما يكون معدل هطول الأمطار فيها أقل من 250 ملمًا سنويًا ؛ وجاف للغاية ، عندما يكون لديهم 12 شهرًا متتاليًا على الأقل بدون مطر. هناك أنواع مختلفة من الصحاري ، مثل الصحاري القطبية ، التي تغطيها الثلوج والتي يقل معدل هطول الأمطار السنوي فيها عن 250 مم.
للحصول على فكرة ، من الناحية الفنية ، فإن أكبر صحراء في العالم ليست الصحراء الكبرى ، ولكن القارة القطبية الجنوبية. بعض الصحاري مناسبة جدًا لاستخراج المعادن ، مثل النحاس ، في صحارى الولايات المتحدة وتشيلي وبيرو وإيران ؛ الحديد والرصاص والزنك في أستراليا ، إلخ. على الرغم من عدم وجود صحارى كبيرة في البرازيل ، إلا أن هناك أدلة تثبت أن هذا النوع من المناظر الطبيعية تم العثور عليه على نطاق واسع في باهيا منذ ملايين السنين.