Хронічна хвороба є захворювання, яке зберігається протягом періодів довше шести місяців і це не вирішується за короткий проміжок часу.
Прикладами хронічних захворювань є: діабет, хвороба Альцгеймера, гіпертонія, астма, СНІД, аутоімунні захворювання тощо. У дітей астма є найпоширенішим хронічним захворюванням.
Хронічні захворювання супроводжують людину протягом відносного періоду її життя, і, у багатьох випадках, немає лікування, лише періодичне лікування, що стає обтяжуючим фактором добробуту та якості життя людей індивідуальна.
Хоча хронічне захворювання не є надзвичайною ситуацією, воно може бути надзвичайно серйозним при деяких захворюваннях дихальних шляхів, серцево-судинних захворюваннях, серед інших.
У деяких випадках хронічні захворювання протікають безсимптомно (носій не має жодних симптомів), але коли вони проявляються, кризи можуть бути інтенсивними, болючими і дуже незручними.
Загалом, хронічні захворювання неможливо вирішити лише за допомогою ліків, вони потребують більшої кількості лікування, як це має місце при інфекційних захворюваннях або таких захворюваннях, як СНІД, хвороба Альцгеймера тощо.