Термін гарячі точки використовується для позначення місць, що мають велике природне багатство та велике біорізноманіття, але яким, однак, загрожує зникнення або переживають нинішній процес деградація. Це місця на планеті, де збереження їх природних особливостей є найбільш актуальним.
Створення концепції гарячих точок виникло внаслідок необхідності, результатом такої постійної проблеми серед екологів: з такою кількістю природних зон, що існують на планеті які були б пунктами найбільшого різноманіття, яким загрожує зникнення, і які потрібно терміново зберегти?
Зіткнувшись із цим питанням, англійський еколог Норман Майєрс розробив у 1988 році відповідь, засновану на розробці концепції гарячих точок, яка була б точною ці багатші райони, що мають нагальність з точки зору державної політики зберігся. Майерс проводив свої дослідження і перерахував ряд регіонів, які відповідають цим характеристикам, використовуючи наступний склад як критерій: райони з 1500 ендемічними видами (ті, що існують лише у даному регіоні) і які вже втратили ¾ своєї початкової рослинності.
Спочатку лише десять регіонів планети відповідали вищезгаданому визначенню, з більшим акцентом на тропічні ліси, що включає, в даному випадку, Атлантичний ліс Бразильський біом, біом, який глибоко постраждав від окупації географічного простору і має більшість своїх початкових спустошених частин.
Пізніше, в 1990-х, більш досконале дослідження дослідника Рассела Міттермаєра поглибило знання про природні зони планети і дозволило перекласифікувати кількість існуючих гарячих точок на планеті з 10 до 25. У 2005 р. НУО Збереження навколишнього середовища провели опитування, яке збільшило кількість глобальних гарячих точок до 34, включаючи регіон товстий. Отже, кількість бразильські гарячі точки збільшено до двох.
Синтез досліджень, проведених вищезазначеною НУО, можна побачити на карті нижче:
Карта, підготовлена міжнародною організацією Conservation International зі світовими гарячими точками
В даний час на урядові та неурядові екологічні організації здійснюється великий тиск для збереження гарячих точок. Однак його територіям постійно загрожує розширення людської діяльності, наприклад, вирубки лісів, пожежі, забруднення, незаконне полювання та інші. Найбільші проблеми стосуються знищення середовища існування, вимирання видів тварин, інтродукції екзотичних видів та наслідків регіональних та глобальних змін клімату.
Кредити на зображення: Міжнародний заповідник / Вікісховище
Мені Родольфо Алвес Пена
