Деякі рослини встигають жити поверх інших, не беручи з них поживних речовин і, як наслідок, не завдаючи їм шкоди. Ці рослини, відомі як епіфіти (епі = зверху; фіто = рослина), виділяються тим, що використовують інший овоч як опору хоча б на одному етапі свого життя, не вилучаючи з нього жодної речовини.
На планеті існує кілька видів епіфітних рослин. Вони знаходяться, здебільшого, у вологих тропічних лісах, особливо в Неотропічних лісах, рідко зустрічаючись у середовищах з низькими температурами. Деякі автори підраховують, що 29000 видів, близько 10% від загальної кількості судинних рослин, мають цю життєву звичку, і більшість з них є покритонасінними.
група покритонасінні яка найбільш представлена епіфітними рослинами - це однодольні, з акцентом на сімейство Orchidaceae (орхідеї) та Bromeliaceae (бромелії). На додаток до покритонасінних, птеридофіти вони також мають велику кількість представників з епіфітними звичками, наприклад, папороті.
Хоча він не видаляє жодної поживної речовини з рослини, до якої він приєднується (форофіт), вид епіфітів отримує вигоду від цього взаємозв’язку. Це
екологічні відносини, відомий як коменсалізм, дозволяє рослині мати більше доступу до світла, використовуючи інший як опору, що збільшує швидкість його фотосинтезу. Наприклад, у лісовому середовищі рослини, розташовані близько до землі, мають слабкий доступ до світла, отже, значення епіфітизму.Щоб оселитися в іншому овочі, епіфітні рослини мають деякі важливі морфологічні, фізіологічні, анатомічні та навіть екологічні пристосування.. Серед основних пристосувань можна назвати повітряні коріння, які поглинають воду та поживні речовини, органи, крім листа, здатні здійснювати фотосинтез, наявність тканин, що накопичують воду (водоносні тканини), трихоми, які допомагають уловлювати воду та асоціюватися з мурахами - коли рослина забезпечує притулок, а тварини, поживні речовини з екскрементів та відходів мурашники.
Епіфітні рослини також відіграють екологічну роль, вони необхідні для забезпечення їжею та водою видів, які мешкають у високих частинах лісу, крім того, що вони забезпечують матеріал для створення гнізд. Ці види також діють на циклічному видобутку корисних копалин та первинній продуктивності.
Важливо підкреслити, що епіфіти, оскільки вони механічно залежать від дерев, безпосередньо впливають на знищення лісових ділянок. Це відбувається тому, що, знищуючи ці ділянки, рослини піддаються більшій радіації та температурі, крім зменшення вологості. Враховуючи ці характеристики, багато авторів розглядають епіфітні рослини як біоіндикатори знищення лісу.
Вгору: Багато авторів вважають взаємозв'язок між рослинами епіфітів та форофітом прикладом тенатизму. Однак інші автори вважають оренду житла типом коменсалізму.
Ма. Ванесса дос Сантос
Джерело: Бразильська школа - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/plantas-epifitas.htm
