Avrupa çapında Hıristiyan inancının gelişmesiyle birlikte, Kilise orta çağda giderek daha geniş bir sosyal ve politik role sahip olmaya başladı. Roma Devleti ile birleşmelerinden bu yana, dini üyeler kendi hiyerarşilerini düzenlemek, inançları belirlemek ve paganların dönüşümünü sağlamak için çaba sarf ettiler. Dördüncü yüzyılda İznik Konsili, dinin doktriner temellerini ve yorumlayıcı muhalefete karşı mücadeleyi tanımladı.
Sonraki yüzyılda, Kilise hiyerarşisi karmaşık bir yapıda örgütlendi. Tabanda, aynı piskoposluğa dağılmış mahalleleri yönetmekten sorumlu rahipler vardı. Kısa bir süre sonra, piskoposlar bir eyaletin ve eyalet başkentlerinin başpiskoposlarının sorumluluğunu üstlendiler. En üstte en önemli şehirleri ele geçiren patrikler vardı; ve alt sıraları işgal edenlerin eylemlerini belirleyen nihai lider olan papa.
Zaman geçtikçe dini ve idari teşkilatın bu eylemlerinin başka bir durumla yaşamaya başladığını gözlemledik. Bağlılığın bir işareti olarak malikanelerin bağışlanması, sonunda Kilise'yi büyük bir toprak sahibine dönüştürdü. Bu yeni bağlamda inanç alanında uygulanan etki siyasi ve ekonomik alana da yayılmaya başlamıştır. Çok geçmeden, din adamları arasında bekarlık, dini özellikleri koruyan bir önlem olarak ortaya çıktı.
Kilisenin sürekli olarak siyasi ve ekonomik meselelerle ilgilenmesi, dini kurum içinde başka bir bölünmeye kapı araladı. Zaten Aşağı Orta Çağ'da tarikatlar, maddi meselelerden uzak durmaya ve sadece maneviyat planına göre yaşamaya ilgi duyuyorlardı. İffet, yoksulluk ve sessizlik yeminleri yoluyla bu din adamları, maddi dünyanın ayartmalarından çok uzak, daha yüksek bir manevi deneyim aradılar.
Böylece, daha iyi keşişler olarak bilinen cenobitlerin, bu manevi teslimiyet yaşamının yerine getirilmesini aramak için manastırların içinde yaşadığı manastır hareketi doğdu. 6. yüzyılda, Nursialı keşiş Benedict, tüm Orta Çağ'daki ilk keşiş grubu olarak kabul edilen Benedictine manastır düzenini kurdu. Kısa bir süre sonra, Kilise'nin diğer manastır düzenleri, “Aziz Benedict Kuralı” tarafından oluşturulan yönergelerden ilham aldı.
Manevi meseleye sıkı sıkıya bağlı olan üyeler, düzenli din adamlarının, yani manastırların kurallarına göre yaşayanların üyeleri olarak tanınacaktı. Öte yandan, siyasi ve ekonomik meselelerle bağlantılı dini liderler, laik din adamlarını bünyelerine katmaya başladılar. Bu alt bölümde, Kilise temsilcileri servetin yönetimine dahil oldular ve zamanın siyasi işlerine aktif olarak müdahale ettiler.
Rainer Sousa tarafından
Tarih Mezunu