En solig morgon den 1 november 1948 bevittnade invånarna i Östafrika ett sällsynt astronomiskt fenomen: en total solförmörkelse.
Men det som gjorde denna händelse ännu mer spektakulär var uppkomsten av en lysande komet bredvid den förmörkade solen, vilket markerade början av den stora Eclipse Comet från 1948.
se mer
Man blir biten av herrelösa katter och får okända bakterier i...
Upptäck det kinesiska berget som delades på mitten av en meteor
Detta var bara ett av många exempel där kometer och solförmörkelser möttes på himlen och skapade ett himmelskt spektakel utan motstycke.
Eclipse kometer
(Bild: Miloslav Druckmüller, Peter Aniol, Vojtek Rusin [förmörkelse] och Harvard University [komet]/Reproduktion)
Totala solförmörkelser är imponerande fenomen, men på grund av deras begränsade förekomst i smala geografiska områden har inte alla chansen att bevittna dem.
Å andra sidan, till skillnad från förmörkelser, vars kalendrar kan beräknas exakt, kometer de överraskar ofta astronomer och entusiaster när de dyker upp.
Hur sällsynta de än är, när dessa två unika kosmiska fenomen stämmer överens, blir resultatet en spektakulär syn som fängslar alla iakttagare.
De första uppgifterna om kometer som setts under förmörkelser går tillbaka århundraden, och den grekiske filosofen Posidonius rapporterade vagt om en sådan händelse.
Det var dock först 1882 som den första förmörkelsekometen dokumenterades vetenskapligt och blev känd som kometen Tewfik eller X/1882 K1. Dess snabba passage genom himlen under en solförmörkelse i Egypten markerade ett historiskt ögonblick.
Anmärkningsvärda exempel på fenomenet
The Great Eclipse Comet från 1948 inspelad två veckor efter solförmörkelsen vid Harvard Observatory. (Bild: Harvard University Observatory/Reproduktion)
1893, under en total solförmörkelse som korsade Sydamerika och Atlanten, gjorde amerikanska astronomer, som analyserade fotografier tagna i Chile, en intressant upptäckt.
De hittade en komet med en svans som sträckte sig bortom solkoronan, även om den inte observerades visuellt.
Den försvann snabbt efter förmörkelsen, vilket tyder på att den förstördes av en koronal massutkastning.
Under en förmörkelse som passerade genom Östafrika och Indiska oceanen dök en ljus komet upp bredvid den förmörkade solen, och upptäcktes till och med av ett plan från Royal Air Force of England.
Sedan dess har astronomer kämpat för att upptäcka kometer under solförmörkelser, även om spektaklet med kometen Storförmörkelse från 1948 har varit svårt att matcha.
Den berömda kometen Hale-Bopp gjorde ett diskret framträdande under en förmörkelse 1997, men nästa tillfälle närmar sig snabbt.
Kometen Pons-Brooks, med en omloppstid på 71 år, förväntas passera perihelium den 21 april 2024, bara två veckor efter den totala solförmörkelsen som förutspåddes den 8 april samma år.
I det senare fallet kommer lyckliga observatörer inom förmörkelsens siktområde i Nordamerika att kunna få en skymt av kometen som förtrollar himlen.