På Mars sedan 2021 har NASA: s Ingenuity-helikopter, aktiv i taktisk och vetenskaplig spaning för Perseverance-uppdraget, varit tyst under en kort period.
Se också: Skydda jorden: NASA utvecklar varning för dödliga solstormar
se mer
Japanskt företag inför tidsbegränsning och skördar fördelar
Varning: DENNA giftiga växt landade en ung man på sjukhuset
Genom ett inlägg på bloggen för den populäraste rymdorganisationen i världen kom Travis Brown, Ingenuitys chefsingenjör, med mer detaljer om fallet.
Det är inte första gången det har blivit ett sammanbrott i kommunikationen.
Travis Brown rapporterade att kontakten med helikoptern hade tappats helt under en period av sex dagar.
I det här fallet inträffade Ingenuitys försvinnande från radarn medan hon befann sig mellan den 755:e solen och den 761:a solen. För sammanhanget motsvarar en "sol" på Mars en Mars-dag, vilket skulle vara ungefär 24 timmar, 39 minuter och 35 minuter.
Men missförstånd var inte ovanligt. Under samma period, för ungefär ett år sedan, inträffade en kort misskommunikation som varade i två dagar. Förklaringen stod för
batteri otillräcklig när natten föll tidigt på marsvintern. Som ett resultat gjorde den reducerade spänningen att uppdragsklockan återställdes och blev ur synk med Perseverance-mottagaren.Bara den här gången överraskade faktumet forskarna när de insåg att de bevittnade en total blackout - som om den var försvunnen eller död. Brown sa i sin publikation att även i ogynnsamma miljöer för kommunikation såg de alltid aktivitetsindikatorer.
"I mer än 700 solar som driver helikoptern in Mars, vi hade aldrig upplevt ett totalt radioavbrott tidigare, säger Brown.
En vecka senare, på sol 761, upptäcktes det äntligen att han inte var död, genom bekräftelser via ACK (radiobekräftelse). Proffsen gjorde några rättsmedicinska undersökningar och kom fram till hans försvinnande.
Vilka var de verkliga orsakerna till släckningen av Ingenuity-helikoptern?
Brown skrev att kommunikationsavbrottet var ett resultat av två faktorer. "För det första var topologin mellan rover och helikopter mycket utmanande för helikopterradion."
Det fortsätter sedan med att säga att ”en måttlig ås belägen strax sydost om landningsplatsen Flight 49 skilde helikoptern från roverns operativa område. Effekten av den åsen skulle bara minska när rovern kom obehagligt nära helikoptern."
Slutligen lades det också till att antennen på rovern, ansvarig för att kommunicera med helikoptern, är placerad på dess högra sida. Det vill säga dess position innebär att signalerna mellan de två robotarna har blockerats delvis.