Krigsscenarierna i Asien och Stilla havet under Andra världskriget sätta Japan mot främst amerikanska, brittiska och australiensiska trupper. Japans konflikt mot dessa nationer startade 1941, men sedan 1937 var japanerna redan i krig med Kina (andra kinesisk-japanska kriget). Attacken mot Sydostasien var en del av Japans territoriella expansionsprojekt. Syftet med den här texten är att endast täcka den första delen av detta krigsscenario präglat av Japans snabba segrar i Sydostasien.
Attack mot Pearl Harbor
Digitalt färgad bild av den japanska attacken mot den amerikanska flottbasen i Pearl Harbor i december 1940
Under hela 1930-talet försvarade Japans politiska och intellektuella elit militarism som ett sätt att säkerställa försvaret av sina interna intressen. I detta sammanhang försvarades kriget mot USA öppet av landets militära ledning. Japan hade dessutom ett antal imperialistiska intressen framför sina asiatiska grannar.
Japans inträde i andra världskriget skedde officiellt från attack mot marinbasen i Pearl Harbor
den 7 december 1941. Den japanska attacken ägde rum utan en formell krigsförklaring och syftade till att totalförstöra den amerikanska Stillahavsflottan. Detta skedde dock inte, eftersom attacken mot Pearl Harbor endast delvis lyckades förstöra den amerikanska flottan. Resultatet var en balans på mer än två tusen döda amerikaner.Attack mot Sydostasien
Japans nästa steg var att ta kriget till Sydostasien, i de brittiska kolonierna i regionen. Innan dess, 1940, hade Japan invaderat Franska Indokina med syftet att stänga en väg för att skicka vapen till de kinesiska rebellerna. Japans mål i Sydostasien var att driva ut brittiska och amerikanska kolonialstyrkor för att säkerställa kontroll över materiella resurser i den regionen.
Brittiska trupper i Sydostasien var extremt dåligt utrustade och kriget visade att de också var dåligt förberedda och dåligt ledda. De bästa brittiska trupperna hade satts in i Europa och Mellanöstern. Detta resulterade i ett totalt misslyckande för brittiska styrkor när japanerna attackerade regionen från december 1941.
Japan hade snabba segrar in Singapore, Malaysia och HongKong och bildade trupper extremt väl förberedda för konflikten. Således täckte de stora sträckor land per dag och hade en god förmåga att penetrera regionens djungel. Detta gav dem en stor fördel gentemot brittiska trupper, som inte visste hur de skulle slåss i regnskogen. Berättelser om striderna på dessa tre platser är fulla av flykt och veritabel oordning i det brittiska försvaret.
Efter att ha säkrat kontrollen över Singapore, Malaysia och Hong Kong, gick Japan till attack från Nederländska Ostindien (nuvarande Indonesien). Regionen kontrollerades av Nederländerna och hade under konfrontationen stöd av de allierade (bildad grupp av USA, Storbritannien och Sovjetunionen som kämpade mot axeln, bildad av Tyskland, Italien och Japan).
Tvisten i Nederländska Ostindien ägde huvudsakligen rum över ön Java (den största indonesiska ön). Den holländska flottan besegrades av den kejserliga japanska flottan i februari 1942, och i mars säkrade Japan kontrollen över regionen. Den stora betydelsen av Nederländska Ostindien var den stora olje reserver.
Den största tvisten i de japanska attackerna mot Sydostasien ägde rum i Burma strid. Brittiskt motstånd i regionen varade i 127 dagar efter den första attacken, som ägde rum den 23 december 1941. Trots detta var scenariot i Burma inte annorlunda: försvar som var dåligt förberedda och lätt skingrade av japanska attacker. Japanska flygattacker var viktiga för att avveckla det ömtåliga brittiska försvaret i regionen.
På ungefär sex månader hade Japan erövrat ett stort stycke land och säkrat kontroll över viktiga källor till naturresurser, främst oljereserver (det fanns inga oljereserver i Japan). Förlusterna i utrustning och soldater var mycket små, och segrarnas hastighet var oväntad.
Med installationen av Japan i regionen skildrade rapporter om våld och brutalitet verkligheten av japansk dominans. Den japanska armén hade ett institutionaliserat våld som varken skonade krigsfångar eller civila. Otaliga fångar avrättades och civila utsattes för många övergrepp, som massvåldtäkter som utfördes av japanska soldater.
Krigets kontinuitet: Slutsats
Fortsättningen av kriget såg den japanska arméns totala nedgång. Denna nedgång kom dock långsamt, eftersom de allierade fick betala ett högt pris för varje ny erövring. Japans snabba seger i Sydostasien förstärkte Japans krigspropaganda, som förmedlade krigets avgörande betydelse och den japanska arméns oövervinnerliga karaktär. Överlyckliga kämpade det japanska folket bokstavligen till döds i alla regioner i Asien.
Segrarna gjorde det dock svårt att se ett relevant faktum: den japanska underlägsenheten i förhållande till USA. Rösterna mot kriget dränktes, förutom att de var förföljda, av de snabba segrarna. Historien har visat att Japan varken hade finansiell kapacitet eller mänskligt material för att upprätthålla ett långvarigt krig mot USA och dess mäktiga ekonomi.
av Daniel Neves
Utexaminerad i historia
Källa: Brasilien skola - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/vitorias-japonesas-na-segunda-guerra-mundial.htm