Efter att ha etablerat koloniala aktiviteter i Brasilien från 1530 och framåt, tog portugiserna snart åtgärder till förmån för utvecklingen av sockerindustrin. Detta alternativ berodde i första hand på klimatet och den tropiska jorden, perfekt för omfattande plantering av sockerrör. Dessutom bör det noteras att portugiserna redan samlat på sig en hel del erfarenhet av denna typ av jordbruksföretag, eftersom det redan fanns på de atlantiska öarna Madeira och Kap Verde.
Utöver gynnsamma naturförhållanden och teknisk kunskap måste vi också betona att sockerproduktion valdes på grund av den höga efterfrågan som produkten hade på den europeiska marknaden. På detta sätt observerade vi att sockerindustrin perfekt representerade kolonialismens logik, där metropolen hade de dominerade länderna för att söka vinst och exploatera dem, beroende på marknadens behov extern.
Utan att ha råd med de höga investeringar som krävs för tillverkning av socker, bildade portugiserna ett solidt partnerskap med holländska handlare. Kort sagt, köpmän från den flamländska regionen samlade in socker som anlände till staden Lissabon och distribuerade produkten i olika regioner i Europa, som Frankrike, England och Östersjön. I andra fall deltog holländarna i sockerproduktionen genom att erbjuda lån för att bygga sockerbruk i Brasilien.
I den mån den erbjöd en betydande ekonomisk avkastning, etablerade den portugisiska kronan skattebefrielser och andra privilegier som försökte underlätta produktionen av planteringsmaskiner. På kort tid kan vi se att produkten erövrade den europeiska marknaden och ockuperade nya utrymmen i den brasilianska koloniala miljön. På 1570-talet uppskattas det att det redan fanns omkring 60 sockerbruk byggda över hela territoriet. Så tidigt som 1627 visade nya data praktiskt taget fyra gånger dessa installationer.
När vi når andra hälften av 1600-talet ser vi att den triumf som sockret uppnådde inte längre var densamma. Vid den tiden förvisades holländarna från den nordöstra regionen – det huvudsakliga centret för produktion av brasilianskt socker – för att odla sockerrör på Antillerna. I detta sammanhang kunde Portugal inte möta det mest konkurrenskraftiga priset och kvaliteten på antilliskt socker. På så sätt hade sockerproduktionen hamnat i kris.
Det skulle inte vara första eller sista gången som brasiliansk sockerproduktion skulle hamna i kris. Bristen på förutsättningar för investeringar och de olika fluktuationer som upplevdes på den utländska marknaden utlöste dessa kristider i sockerekonomin. Trots detta kan vi inte glömma att sådan ekonomisk aktivitet alltid har varit bland de viktigaste i vår koloniala ekonomi. Och på grund av det hamnade den aldrig i en definitiv kris som skulle avsluta affären.
Av Rainer Sousa
Utexaminerad i historia
Brasilien skollag
Se mer!
Sockerväxter
Slavar i sockerekonomin
Brasilien koloni - Brasiliens historia - Brasilien skola
Källa: Brasilien skola - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/apogeu-acucar.htm