Öknar. ökenlandskap

Öknar är former av landskap som får lite nederbörd. För att en region ska klassificeras som en öken måste den ta emot mindre än 250 mm regn per år, förutom att observera dess nivå av evapotranspiration, det vill säga kombinationen av vattenförlust genom atmosfärisk avdunstning av vatten från marken tillsammans med förlusten i form av ånga.
På grund av att de är ganska torra finns det få arter av liv som lyckas utvecklas i öknar, ännu mer om vi jämför dessa landskap med andra våtare regioner. Faunan bildas huvudsakligen av gnagare, reptiler och insekter. Både djur och växter visar effektiva anpassningar till ökenförhållandena; vissa djur behöver minimala mängder vatten.
Som tidigare nämnts klassificeras dessa regioner i princip som torra när de ger mindre än 250 millimeter regn per år. och extremt torra, när de har minst tolv månader i rad utan regn. Det finns olika typer av öknar, som polära öknar, som är täckta av snö och har en årlig nederbörd på mindre än 250 mm.
För att få en uppfattning, tekniskt sett, är den största öknen i världen inte Saharaöknen, utan Antarktis. Vissa öknar är mycket lämpliga för utvinning av mineraler, såsom koppar, i öknarna i USA, Chile, Peru och Iran; järn, bly och zink i Australien etc. Även om det inte finns några stora öknar i Brasilien finns det bevis som visar att denna typ av landskap hittades i stor skala i Bahia för miljontals år sedan.