Kitin är en strukturell polysackarid som finns i överflöd i naturen.
Kitin består av en lång kedja av N-acetylglukosamin, ett derivat av glukos. Polysackarider är polymerer av monosackarider, som tillhör gruppen kolhydrater.
Kitinstrukturen upptäcktes 1929 av Albert Hofmann. Molekylformeln för kitin är (C8H13O5N)Nej.
Kitin är den näst vanligaste polysackariden i naturen. Den första är cellulosa, som finns i cellväggen av grönsaker.
Kitin och cellulosa har en mycket liknande kemisk struktur. Den kemiska strukturen hos kitin differentieras av acetamidgruppen, belägen vid kol 2. I cellulosa finns det vid denna position en hydroxylgrupp.
Det är också viktigt att inte förväxla kitin med keratin, som har liknande funktioner. Keratin är dock ett protein och kitin är ett kolhydrat. Keratin syntetiseras av kroppen och verkar i bildandet av kroppsstrukturer som naglar, hår, hovar, näbbar och skalor.
Var finns kitin?
I naturen finns kitin i cellväggen i svampar och i exoskelettet av leddjur.
Exoskelettet är det "yttre skelettet" hos leddjur, det skyddar de inre organen, stöder kroppen och förhindrar vattenförlust. Förutom kitin innehåller exoskelettet också kalciumkarbonat, proteiner, lipider och pigment.
Under djurets liv kan exoskelettet bytas ut flera gånger.
Insekt utför exoskeleton utbyte
Lära sig mer om polysackarider.
Köksfunktioner
I naturen är kitins funktioner relaterade till bildandet av strukturer och skydd.
Chitin erbjuder skydd, stöd och stöd till insektkroppen genom exoskelettet. När det gäller svampar är kitin en del av cellvägg som ger cellerna styvhet. Dessutom förhindrar kitin också vattenförlust.
För närvarande har kitin också potential för bioteknologisk användning eftersom det är ett icke-allergiframkallande och biologiskt nedbrytbart ämne. Lär dig om några av dess huvudsakliga användningsområden:
- Det kan omvandlas till fibrer för tillverkning och kirurgiska suturer;
- Ersättningsmöjligheter för plastförpackningar;
- Används som livsmedelstillsats kan det minska kalori- och kolesterolintaget.
Läs också:
- Cellulosa
- Kolhydrater eller kolhydrater: vad är de?
- Funktion och klassificering av kolhydrater
